寂しんぼ
｢あの…拓篤、くん？｣
｢なに？｣
街中！ここ、街中！いや、同じようなカップルはいないことはないんだけど、普通、恋人繋ぎとかいうやつのほうが主流というか、メジャーというか。
｢にｬ！｣
｢猫がいる｣
｢笑ってるな、確信犯！｣
確かに耳の裏は弱いよ？触られただけでもね。それに付随する感じで首筋だって、無理！わかってるはずなのにっ。
｢肩から手、どけるのー｣
｢なんで？つか、あの店見てい？｣
肩に回された腕。その手が、悪戯に時折、首付近を触ってくるから。
それにしても、まったくもって自分の世界だよ、拓篤。振り回されっぱなしだよ、奈々子。
｢奈々子｣
｢なぁに？｣
｢なんでもない｣
そういった傍から耳朶を撫でられた。瞬き程度の時間で終わって、また手は定位置でもあるかのように肩に添えられた。
｢疲れた？休む？｣
｢あ、えっと、｣
｢ま、俺は疲れてないからまだ休む気ないけど｣
｢……拓篤って、なんていうか、こう、｣
｢カッコいい？｣
｢違うから！｣
わかった。気にしなければいいんだ。肩に腕なんて回ってない。回ってない回ってない。よし、回ってないんだ！
………いや、無理だろ！？
｢拓篤！｣
｢なに？｣
｢肩に手回すな！｣
｢だからヤダって言ってんじゃん｣
強引に離れてみる。拓篤は呆れ顔。手も繋がないで歩いてみる。
あれ？
なんか、
なんか、寂しい？
｢次はどこ見る？｣
｢休みたいんですけど｣
｢あーそう。あ、あの店見るわ｣
２歩も３歩も先を歩き始めた拓篤の背中を眺める。なんか、寂しい。間違いなく寂しい。なんで？なんて、わかってる。理由なんてすぐに思い当たる。
｢拓篤、｣
小さく呼んだ声は周囲の雑音であっけなく掻き消えてしまう。だから余計に思ってしまう。
なんてことを考えていたら、自分でも気づかないうちに足を止めていた。拓篤が人混みに紛れて見えなくなる。目指してた店に行けばいるんだろうな。それで、やっと来たの？とか言われるんだ。
｢人でなしぃー｣
｢さすがにひどくね？｣
｢たたたた拓っ？！｣
｢なに？｣
先に行ったはずなのに？
｢って、腰に腕回すな！｣
｢奈々子が肩ダメっつーからだろ｣
｢拓篤っ！これもダ｣
｢ここでキスされたい？｣
大人しくさせていただきます。
｢疲れた？｣
｢…少し｣
｢あーそう。じゃ休むか。｣
寂しさは消えた。……これでいいのか？
ｆｉｎ
- 28 -