とらわれ
｢好き？｣
目を覗き込まれて、頬を手で挟んで、逃げられないようにして、口元に笑みを浮かべて、なにかを期待するように聞いてくるから。私も笑顔を浮かべて、自然に口を動かす。
｢大嫌い｣
一瞬、傷付いたような表情を浮かべておきながら、笑顔に戻すから。ねぇ、ごめんね。
｢ねぇ｣
｢なに？奈々子のお願いならなんでも聞くよ｣
｢嫌いになって？｣
｢無理｣
即答。なんでも聞くよ、なんて言いながら、いつも聞いてくれない。それに不機嫌になることもなく、笑う。
｢嘘つきは、嫌い｣
｢ごめん…｣
｢ふふっ。素直は好き｣
シュンとうなだれた顔を直ぐさまあげて、期待の表情。
｢君を好きなわけじゃないんだよ？｣
｢……うん｣
期待の表情からまた一変、泣きそうな笑顔。
｢ごめんね。嘘つきは私だね｣
｢奈々子？｣
胡座をさらに崩して、背中を丸めている。それに立ち膝をして抱きつく。ゆっくりと体重を預けて、首に腕を回す。
｢本当は大好きなんだよ？｣
｢奈々子｣
｢でもね、いつか失すものを好きになるのは、怖いよ｣
おずおずと腕を回され、抱きしめられたから。だから、肩に手をついて体を離す。
｢ねぇ、成一｣
｢奈々子｣
｢大嫌い｣
にっこりと、笑う。無理にではなくて、自然に。ごめんね、と口に出さずに継ぎ足す。
｢いつか…いつか失くすものだからこそ、愛しくて、愛らしくて、好きになるんじゃない？｣
必死に言い聞かせるように、紡ぎ出すように、それでいて、泣きそうに。
｢哀しそうで、可哀相で、だから好きになるんじゃない？｣
続けられた言葉が矛盾していて、首を傾げる。
｢哀しそうで、可哀相だから、可愛そうで、愛しくて、愛らしいんだろ？｣
何かに、私に、感情に、縋るように見つめてくる視線から逃げずに、一言を放つ。
｢違うよ｣
残念だけど君を好きになってあげられない。愛してはあげられない。
｢奈々子の嘘つき｣
｢そうだよ。成一は知らなかったとは言わないよね？だって成一は｣
｢好きだよ｣
｢そうだね。成一はそう言ってくれるもんね｣
たとえ、私がどんなに嘘を、吐いても、重ねても、繋げても、並べても……嫌いになっては、くれないんだね。
｢奈々子｣
｢うん｣
｢苦しい？｣
｢………｣
｢助けてあげようか？｣
首を振る。声を押さえて成一は笑う。私はまた嫌い、と嘘を紡ぐ。嘘で、苦しくて。
別れよう、の一言。どうしても言えないのを、君は、知ってるんだね。
止まらない、嘘。
ｆｉｎ
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