形成途中
部屋に一人。こういうときにペットでもいたら、寂しさはもう少しは和らいだかもしれない。けど、この部屋には白い猫もいない。床の上、クッションに正座を崩して座る。携帯の未送信メールには会いたい、の一言。送らないと寂しさはどうしようもならないのに、送る勇気がないなんて臆病にも程がある。それでも、送るのにどうしても途惑う。送っても迷惑にならにあかどうか気になってしまう。
｢鈴…村さ、ん｣
付き合い始めてそんなに時は経っていなくて。だから余計に迷ってしまう。片思いのときとは違う二人の距離が、まだ、わからない。未送信メールの文章を消して、別の言葉を打ち込む。これからお仕事ですよね？頑張ってください。そんな、他人行儀すぎるような文章。すぐに返信が来た。
『奈々子ちゃんは今なにしてんの？』
今日は仕事場の定休日。家に居ます、といった内容を送ってから、家の中にいるから寂しいのでは？と思いついた。とりあえず動いてみよう。冷やして作れるタルトにしようかな。市販のタルト台があるから、カスタードクリームだけ作って、あとは缶詰のフルーツがあったはず。よし、そうしよう！
作りながら考える。もし、鈴村さんに渡したら食べてくれるかな？喜んでくれるかな？美味しいって言ってくれるかな？そこまで考えて、かき混ぜていた手を止めた。少しは気を紛らわせようとしているのに、考えているのは気付けば鈴村さんのことばかりだ。
｢毎日でも、会いたい」
そう思ってしまうのは、やっと付き合えるようになったからなのだろうけど。でもまだ１週間会えないだけでこんなにも寂しい。さっきの返信を打ってからは鳴らない携帯を見つめる。仕事、始まっちゃったのかな。
｢ははっ……片思い、みたい｣
両思いだということが信じられない。違う。信じてるけど、信じられない。鈴村さんを信じてる。自分を信じてない。考えを振り切るように、ボウルの中で止まったままだった泡だて器を動かす。カチャカチャと鳴らせば、少しずつ出来上がっていくカスタードクリーム。この恋は出来上がっていってる？
『夜行ってもいい？』
届いたメールを開く。返事を打っている間に次々と届く。
『なんか俺の片思いみたい』
『奈々子ちゃん切れ〜』
『仕事終わったら直行するから！』
『超人ダッシュ！』
あぁ、なんだ。ちゃんとゆっくり出来上がっていってる。寂しさが薄まって、嬉しくて涙が出てきて。
『あ』
『い』
『た』
『い』
夜になれば寂しさがなくなる。まだ混ぜ始めたばかりのこの恋は、まだもう少し、不安定。
ｆｉｎ
- 218 -