期限は決まった
｢相談に乗れ｣
｢……お前、それは他人に頼む態度じゃないとわかってるか？｣
｢いいから黙って相談に乗れ｣
｢はぁ。どうせ奈々子さんのことだろ｣
｢お前があいつの名前を呼ぶな。気色悪い｣
｢お前な…｣
話していれば、杉田がなにやら携帯をいじっているのが目に入った。人の話を聞いてるときに、他の事に気を取られているなんて、コイツにしては珍しい。
｢なぁ、中村｣
｢なんだよ？｣
｢今からスペシャリストが来るから、その人に相談乗ってもらえ｣
｢は？｣
放心してるうちに、杉田は店を出ていく。入れ替わりに杉田のいた席に人が座る。人でなかったら一体なにが座るというのか俺にもわからないが。
｢なんだよ、中村。お前まだ篠崎と付き合ってねーの？｣
｢なんですか、吉野さん。その独断と偏見に満ちたような聞き方は｣
｢はぁ？だって俺、篠崎の気持ち悪ぃけど知ってっから｣
｢なんでですか？｣
｢睨むなってーの。だーかーら、俺は篠崎から相談されてんの｣
ため息が出そうだ。なんでよりによって。奈々子のやつ。
｢なぁ、アイツのこと名前で呼んでんだろ？｣
｢そうですけど、それがどうか？｣
｢アイツはお前のことなんて呼んでる？｣
｢まぁ、名前で呼ばれますね｣
何が言いたいんですか？と口に出す前に、吉野さんがニヤリと笑って席を立つ。
｢なら分かりきってんじゃねー？普通好きじゃねぇ相手のことなんて名前で呼ばねーだろ｣
反論するより早く、ヒラヒラと手を振って帰っていく。何しに来たんだ、あの人は。テーブルに両肘立て頭を抱える。くそ、杉田のやつ。
｢悠一？｣
幻聴か？幻聴まで聞こえてくるくらい精神ダメージは壮大だったのか。
｢悠一！｣
｢は？｣
｢は？じゃない！｣
｢奈々子？なんでお前が？｣
｢吉野さんと一緒に来たから｣
杉田っ！スペシャリストじゃなくてトラブるメーカーじゃないか！
｢迷惑だった？｣
｢いや………｣
｢悠一？｣
｢なぁ｣
｢なに？｣
覚悟決めるしかないって？しょうがない。
｢出るぞ｣
｢え？あ、うん｣
強引に手を引いて店を後にする。さらに強引に奈々子を家まで送る。
｢押し掛けたのに送ってもらっちゃって。ありがとう｣
｢別に。奈々子、｣
｢なに？悠一｣
頭を引き寄せて、囁く。
｢奈々子が好きだ。俺は付き合いたいと思ってる｣
その一瞬ですぐ手を離す。顔を真っ赤にした奈々子に｢また明日｣と、背を向ける。返事の期限は明日まで。
ｆｉｎ
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