年上あなた
呼びかけると機嫌が悪い。理由を聞いても、別にとはぐらかされる。お手上げです。
｢神谷さん、コーヒーと紅茶、どっちがいいですか？｣
｢奈々子が飲む方でいい｣
一週間振りに予定が合って、でも外出をしたくない、という神谷さんの家にお邪魔した。既に勝手知ったる我が家のようで、二人分の紅茶を淹れる。
｢どうぞーって、なに食べてるんですか？｣
マグカップを両手にテーブルの方に戻れば、神谷さんは何かを食べてる。カップをテーブルに置けば、遠慮なく破られた包装紙を渡された。
｢リッチストロベリー、イチゴ果実７７％使用…って、これ！｣
｢お前好きだよな｣
｢だってだって、チョコですよ？チョコなのにイチゴなんですよ？というかイチゴばんざい！｣
｢知ってるから落ち着け。うるさい｣
ぐっと口を閉じる。そして二口目を食べる神谷さんを凝視。
｢なんだよ、奈々子｣
｢…少しください｣
｢は？なにを？｣
ま、負けない！イチゴの為に負けられない。
｢そのチョコ、少し下さい｣
手招きされ、膝立ちで神谷さんの横までイソイソと移動する。パキリと割られたイチゴチョコの欠片が口に運ばれてきて、素直に口を開けた、ら。その欠片はＵターンして神谷さんの口の中に。
｢それは酷くないですか？神谷さ｣
口を塞がれた。甘い、なのに酸味があって。それなのにやっぱり甘くて。
｢ふっ、んん…｣
唇が離れて、パキンという音がしてすぐにまた塞がれる。今度は欠片が口の中に入ってきて。かと思えば、相手の舌が私の舌と同時に溶かしていく。
｢はっ、ん…んふぁ…も、神谷さんっ｣
｢また。奈々子、お前いい加減にしろ｣
解放されて、浅く呼吸を繰り返す。いい加減にしてもらいたかったのはコッチなのに。神谷さんを見れば、普段呼びかけた時に見せる不機嫌な顔で。
｢神谷さん？｣
｢だからいい加減にしろと言ってるんだよ｣
｢なにをですか？｣
あれ？なんか、神谷さん、耳赤い？
｢神谷さん？｣
｢だから！それ止めろって言ってるんだよ！｣
言われて、なんで今まで呼びかけた時に不機嫌な顔をするのか、ようやく納得がいった。
｢奈々子？なに笑ってるんだよ｣
｢浩史さん｣
｢…遅いんだよ｣
浩史さんの手からイチゴチョコの欠片を抜き取って、口に加える。
｢浩史さん。これで許してくださいよ｣
今度は自分から口づける。
｢馬鹿だろ｣
知ってる。それはあなたの照れ隠し。
ｆｉｎ
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