悔しいクヤシイ
一つのことで転んで、転んだら立ち上がれなくて、次から次へと転んでばかり。失敗が重なって重なって。どうにも上手く立ち回れなくなって。どうしようもなく凹んでしまって。連絡もせず来てみたら、忙しい人だからやっぱりいなくて、玄関の横に座り込んで、膝を抱えた。仕事でもう一時間くらいは帰ってこないかも、帰ったほうがいいのかも。そんなことを考えて、やっぱり帰ろうと立ち上がったら片手にビニール袋を提げた姿が映った。
｢お、かえり、なさい｣
｢ただいま。とりあえず家の中に入るか｣
大人しく頷く。ドアを開けて、私が先に通るのを待ってくれてる。擦れ違い様、｢ゴメンなさい｣
溜め息をつかれた。やっぱり、突然なんて、迷惑だったかな。相手も疲れているのだろうし。本当に今日はなにしてるんだろう。ソファーに座る。Ｌ字になったソファーの長めのほうに私が座って、短い方に順一さんは腰を降ろした。
｢それで？奈々子。なにしてんだと怒られるのと、慰められるのと、どっちがいい？｣
｢反省は自分でしたの｣
｢なら、もう俺が怒る必要はないな。ほら、こっち来い｣
なにがあった、も大丈夫か、も聞いてこない。そんな甘やかしを私が欲しくないのを分かってる。呼ばれたことに素直に従い、足を開いて座っている順一さんの正面に立つ。開いた足の間を順一さんが手で叩いて示す。そこに両膝を乗せて、順一さんの肩に手をつく。少し、見下ろす形になる。
｢泣くなよ｣
軽く、唇が触れ合う。
｢泣かないよ｣
溢れ出した涙を見られないように、顔を見られないようにしがみつく。
｢泣くなって言っただろ？｣
｢泣いてないもん｣
｢お子さま｣
｢なっ！？｣
思わず体を起こす。してやったり顔で笑う顔があった。
｢やっぱり。違ってないじゃないですか？｣
｢こ、これは嬉し泣きだからいいのっ！｣
｢嬉し泣き？なんの？｣
｢………キスしたから｣
｢今さら泣くことじゃないだろ。もっと深いのもしてるんだし？｣
一気に体温が上昇した気がする。火照ってるというか、絶対、間違いなく、今顔が赤い！
｢奈々子、顔赤いぞ。いきなりどうした？｣
｢笑うなっ！この確信犯！｣
｢お褒めに預かり光栄だな。｣
からかわれてる？慰められてるんじゃなかったっけ？どうしたこの状況！
｢気は紛れたか？｣
｢順一さん…確信犯は……褒め言葉じゃなーいっ！｣
ひとしきり騒いで静かになって。そのタイミングで、内心、心配で堪らななかったと聞かされた。今日の悩みが一気に飛んでった。
ｆｉｎ
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