男前
合鍵を、合鍵を使うべき場所に忘れてきてしまった。だからチャイムを押すしかない。人様の家のチャイムを押すなんて事は久しぶりなわけで、それなりに緊張する。勇気をだして押した、ものの、いや、反応がないわけではない。その、反応が良すぎる？玄関の奥の、さらにドアを隔ててるであろう奥から、ちょっと待って！という叫びが、うんコレは最早チャイムに対する返答なんかじゃなくて叫びだね！そんな叫びが返ってきた。真の言うちょっとは、本当にちょっとだからなー。なんて考えはやっぱり正解だったらしく、２分待ったか待たないかで玄関が開いた。
｢お待たせ｣
３日ぶり？実に３日ぶりじゃない！？いや、たかだか３日なんだけど。それでも、それでも、３日っていうのは「やあ！久しぶり！」っていうのに値するよ！だって相手が真なんだもん。無性に堪らなくなって、玄関先だというのに抱きついた。もちろん、玄関のドアはちゃんと閉めてからにしたけど。勢いよく、しかもいきなり抱きついたせいで、真のバランスを崩させるに至ってしまった。真はそれでも倒れまいとして、壁に背中をつけた。
｢ど、どした？｣
｢………石鹸の匂い｣
｢あ、うん。厚着してったら今日予想以上に暑くて汗かいてさ｣
｢石鹸の、匂い｣
我侭に抱きついたのに、いや、真の場合無意識なんだろうな。腰を抱き返された。汗をかいたからシャワー浴びたのか。石鹸の匂いも嫌いじゃない。というか、石鹸の匂いが嫌いな人に身辺で出会ったことがない。石鹸の匂いは好ましいけど、それでも、それでも。
｢奈々子？石鹸の匂いが、どした？｣
｢バカ真。真の匂いが、｣
｢は？俺の匂い？｣
｢真の匂いがしない｣
こんなあっさりな匂いじゃなくて、もっと、こう、なんていうの？あったかくなる匂いがするのに。
｢えーと、｣
｢真のばか｣
｢あの、奈々子サン？｣
｢なに？｣
｢それ、もしかして、誘ってんの？｣
たっぷりとした沈黙を作る。予想通りにソワソワと落ち着きなくなる真。腰に回してきてる腕はちゃっかりとそのままだけど。でも視線はあっち行ったりそっち行ったり、足は右足を横にスライドさせたり戻してみたり。左足もまた然り。
｢誘ってはない｣
｢あ、ソウデスカ｣
あ、すっごいシュンとなってる。すっごい項垂れてる。うーわー、大型犬に例えたい。すっごい今例えたい気分。そんでもって。
｢襲いたい気分だけど｣
｢ソウデスカ……って、え？や、え？｣
自分が凄いこと言った自覚はあるけど、目の前でこっち以上に照れて照れまくっている真を見てたら、自分が照れる必要ない気がしてきた。むしろ今の自分には強大な余裕がある気すらしてきた。にっこりと微笑んで体を離す。真は外れた手の片方で顔を隠したけど、真っ赤になってるっていうのが、隠しきれない耳から伝わってきちゃってる。
｢今日は甘やかしてもらおうと思ってきたけど、いいや。真、真｣
部屋の中まで進んで座って、立ち尽くしてる真を手招き。大人しく近寄ってきた真にも座るように言って、二人しかいないけど耳打ち。
｢今日は私が真を甘やかしてあげる｣
｢奈々子………俺より男前だぜ｣
切なさと諦めの声で言われて、私は勝者の余裕の笑みを浮かべてあげた。
ｆｉｎ
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