※※第１１５話:Make Love(Climax�W).57

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　「ででででできた！」

　土鍋を覗き込み、感極まったナナは思わず泣きそうになった。

　“どれどれ、”
　ある意味ご主人さまの命も若干かかっておりますので、花子も念入りに最終チェック。



　はい、おそらく黒いのを作るほうが難易度高いでしょうが、今度はオーソドックスに白いお粥が完成しました！



　「良かったよーっ！」
　「ワン！」

　喜び勇んだ乙女たちは、さっそくお盆に乗せて寝室まで運んでいったのです。














　――――――…

　「…白い粥を見て感動したのは、生まれて初めてだな、」

　と言って笑っている薔は、熱があるためかやはりかなりだるそうで。

　「良かったですよ、ほんと！」
　ナナは進んで彼に食べさせながら、自分も同じものを食べていたのだけど、


　「……っぐ、うぇぇ……」

　ふと、堪えていたものが一瞬で溢れ出すかのように、ポロポロと泣き始めた。




　「どーした？」
　薔はやさしい声で、彼女の顔を覗き込む。

　「こんっな大変なときにっ、わたし、ごめんなさぁい…っ、」
　ナナは次々と涙を零しながら、俯いて肩をふるわす。




　「おまえは悪くねぇだろ？」
　そっと抱きしめた薔は、背中をさするように撫でて。

　「グスッ…、でもぉ…っ、」
　ようやく包まれた大好きな匂いに、ナナの胸は張り裂けそうなほど締め付けられたが、

　「大丈夫だよ、おまえがちゃんと、帰ってきたからな、」

　笑って告げられたこの言葉に、しばし言葉を失った。









　止まるはずのない息も、

　止まるはずのない鼓動も、

　愛おしさにくるしくなると、なぜか止まりそうになる。


　だからわたしはこのひとのために、

　息をして、胸をふるわすんだ――――――…







　居場所はそこにあった。

　どこにいても、ここにいたと、

　痛いほどに想い知らされる。

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