※※第108話:Happy Birthday(&Christmas Eve!).2
(矢部さん…?)
ナナはキョロキョロしてみた。
どこかに、矢部という人がいるのではないかと思ったからだ(何の呼び掛けだよ)。
ところが、キョロキョロ2往復目あたりで、
ぎゅうっ…
やさしくだがめっちゃつよく、抱きしめられていた。
ぽふんっ…
手から離れた雪かきは、地面に落ちて少しの雪を舞い上がらせる。
「あ、あの…」
ナナが何事かと、思っているなか、
「おまえ、それならそうと早く言えよ、すげえ嬉しいじゃねぇか……」
抱きしめながら、薔は言った。
「え…?」
目をぱちくりさせる、ナナ。
「でもわたし、プレゼントが…」
そしてまだ何かを、言おうとしたのだけど、
「おまえってやっぱ、可愛すぎるバカだな、」
ちょっと笑って、薔は返した。
「目に見えるモンだけが、プレゼントとは限んねぇだろ?」
さっきまであんなにも悲しかったのに、その言葉には揺るぎなき説得力があって。
「今日が給料日で、プレゼントもらったとしても、明日が給料日で気持ちだけもらったとしても、俺にとっては同じくれえに嬉しいよ、」
抱きしめたまま薔は、ナナの背中をさすると、
「でも、おまえが、給料ほとんど使っちまう予定だったなら、」
次にはちょっとだけ離れ、残っている涙をゆびで拭いながら、微笑んだ。
「男が廃るのを引いたぶん、こっちのが、嬉しかったな。」
やっぱり彼は、すべてお見通しです。
「うわ――――――ん!」
ナナは今度は嬉し泣きで、薔へとつよく抱きついた。
そして叫んだ。
「16歳のお誕生日、おめでとうございまぁす!わたしは薔が、ぜんぶの世界でいっちばん、大好きですよぉっ…!」
ぎゅ…
抱き返して、耳もとで、やさしく彼は告げました。
「ありがとな、ナナ…、おまえがいてくれるなら、他には何も要らねぇよ。」
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