※※第103話:Make Love(so Captive).47
「あっ!」
“GEMUMILK”と書かれたそのパッケージで、ナナは何となく思い出せまして、
「あぁ、そうだ、」
男は何かを思い出した様子で、いったん戻ってきたのだ。
ナナが、思い出せたことを報告するより早く、
「あげる、一口分。」
その客は、ゲムミルクを持っていないほうの手を、差し出して言った。
「俺、“あんたのよりは先に出られねぇから”、よろしく伝えといて。」
と。
「はい…?」
意味がまったくわからずキョトンとしたナナの、ユニフォームのポケットに黄色いラベルを10枚、舞い落とすと、
ひらひら
と手を振って、男は再びレジへと向かって行ったのでした。
ナナは首を傾げてから、商品の入れ替え作業に戻りまして。
男の接客は、元気よく店長さんが対応した。
…――そう、
時に棘を持つ、美しきその花は、
ふたつの真名で成り立ってる。
――――――――…
墓地へは車で片道一時間ほど掛かったため、途中で夕月の提案により如月も揃っての遅めの昼食となり、とりとめのないことを話してから再び帰路へと就いたのです。
帰り道。
リムジンの運転席と後方は、遮断された仕様になっておりました。
しばし景色を見ていた、秀美なその横顔に、
「なぁ、薔、」
「ん?」
夕月は本題とも言えぬような本題を、切り出したのだった。
「ナナちゃんがいて、お前は本当に幸せなんだな。」
――――――――…
「なんだよ、いきなり、」
薔は笑ってから、再び車窓を見つめ、
「幸せだよ。でもあいつといると、時々息が止まりそうなほどに苦しくなる、」
ふっと、とてもやさしい眼差しで告げました。
「毒みてぇで薬みてぇな…、最高に厄介で最高に愛おしい、俺のすべてだよ、あいつは。」
「そうか、」
夕月も、笑って返した。
「ありがとな、それが聴けただけで、俺はじゅうぶんだ。」
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