※※第８０話:Make Love(&Feel…).28

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　その後はですね、とりあえずシャワーを浴びまして、やはり薔が夕食の支度をしたのですな。

　花子のお散歩は朝に済ませましたので、ナナと花子はリビングでテレビを観たりしてね。



　しかし、ナナはずっと、あることを考えておった。













　―――――――――…

　(えーと、今日が11月11日だから、12月24日までは…、えーと、何日あるんだろ？)

　ナナは指折り、日数を数えてみる。


　「なにやってんだ？」
　「なななんでもないです！」

　ちなみに只今、お夕食の時間でございます。





　(よぉ〜し！まだ１ヶ月以上あるよ！)
　だいたいで、日数を叩き出したナナは、


　とある一大決心をした。


　「あのっ、薔っ！」






　「なんだ？」
　至って落ち着いて返した彼に、ナナは意を決してお願いしたのでした。


　「わたしに、アルバイトをさせてください！」




















　――――――――…

　夕月の携帯に、美咲の母からの不在着信が、２件、入っていた。




　プルルル――…

　仕事中だった夕月は、人気のない場所で義母へ電話を掛ける。



　呼び出し音が、三回と鳴らないうちに、義母は電話を繋いだ。




　「すみません、お義母さん、只今仕事中でして、」
　『鎧さんっ！大変なんです！』

　落ち着いてから掛け直そうと思っていた夕月だったが、義母はいつにもなく慌てている様子だ。


　「…どうなさいました？」
　そのまま夕月は、真剣に耳を傾けた。




　『美咲の写真が、一枚、見つかったんです…』

　義母は、おもむろに話し始め。



　「それは、あの、消えた写真のことですか？」
　『そう…だと、思うんです、ただ…』

　そして、義母は何かを言いかけたのだが、

　『あの、お電話では、何とも…、とにかくあの写真を、お送りいたします、ご覧になって、確かめてみてください…』

　言葉を押し留め、電話を切ろうとした。



　「わかりました、」
　夕月は、応えようとした。

　ところが、




　『…薔くんが、心配だわ…』




　ボソッと告げられた義母の言葉は、耳に届いてしまったのだ。






　「お義母さん？」

　ツーッ、ツーッ…


　電話は、切れた。




　「あの子が一体、どうしたんだ？」
















　誰も知らないところで、物語の歯車は、少しだけ、

　軋む音を立てた。













　…―Please protect so that the gear doesn't go wrong.

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