※第５７話:Love(+Sweet!).41

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　入れ替えが、ほぼ完了した時点でのことだった。


　「だれが勝手なことを、しとるんだ―――――――っ!?」

　ドアを開けて、なんと、必汰が飛び込んできたのだ。


　「ここは俺に任せとけ。」
　すると夕月は悪戯っぽく笑って、ナナと薔を、前に垂れ下がったカーテンの後ろに隠した。


　密着しているため、ナナの心臓は破裂してもおかしくないほどであるが、薔は落ち着き払って、おもてには出していないがかなり楽しんでいる。





　ふたりを隠してしまうと、

　「あなたが醐留権さんか、」

　夕月は、明るいハスキーヴォイスで言ったのでした。

　「おたくの息子さんには、うちのが世話になってるようで。」

　と。



　「あんただれよ？」
　息を切らす必汰に、
　「こういう者だ。」
　夕月は、名刺を渡したんですな。


　「お名前は、存じ上げております。いや、これは、失敬した。」
　途端に必汰は、ペコペコし始めた。


　「新郎と新婦とは、どういったご関係で？」
　夕月はこんな質問をしましたので、
　「いえ！うちの息子が新郎ですよ！」
　慌てる、必汰。


　「は？」
　ところが、圧倒的威圧感で、夕月は言い放ちました。

　「今日の披露宴は、モデルの椎那(しいな) 梨果子と水瀬(みなせ) 春希のモンだぜ？」

　とね。




　「ぇぇえ……？」
　必汰が唖然としたところで、

　「なんだ、会場開いてるじゃん。」
　招待客がゾロゾロと、会場入りしてきた。



　「これは…っ、なにかの間違いだ！」
　青ざめる、必汰。



　に向かって、



　「あ〜な〜た〜、」



　やたら低い声を掛けた、ひとりの人物がいた。




　必汰がパッと振り向くと、

　「なに勝手なことしてんだ、コラ。」

　そこには、要母であり必汰妻の、洋子が仁王立ちしていた。



　必汰は、声を張り上げた。


　「洋子ちゃん！必汰、会いたかったの〜！」










　「お仕事だったの？洋子ちゃんは、偉いねっ！必汰、惚れ直しちゃったあっ！」
　いきなり甘えだした必汰に、会場にいるだいたいの人物は仰天している。


　「お黙り！この甲斐性なしが！」
　一流財閥のトップを甲斐性なし呼ばわりした妻は、厳しく言いました。

　「要にはね、悠香ちゃんという、とっても素晴らしい彼女がいるのよ!?なに勝手なことしてんの!?このボンクラ夫が！」


　…ボンクラについては、懐かしいにもほどがあるが、まぁ、それはよき思い出として。




　「洋子ちゃ〜ん、そんなに怒らないでぇ？」
　「怒らないとあんたは、いつまで経ってもわからないでしょうが！」
　必汰はすり寄るが、ピシャリと返されるだけだ。



　「だいたいあんたね、もし悠香ちゃんが泣いたりしたら、どう責任とるつもりだったの!?」
　「えぇ〜、」

　こんなやりとりを、妻と夫が交わしていると、

　「お母さん、」

　端から、息子の声がした。

　「桜葉はすでに泣きました、二度も。」







　「あぁっ！要っ！」
　気づくとふたりの横に、こけしちゃんの肩を抱いた醐留権が立っておりました。


　「お前、どこいって」
　「か〜な〜た〜、」

　はっとして妻を見ると、

　「お前、ちょっとこっち来い。」

　洋子の後ろからは、ゴゴゴゴゴ…という音が聞こえてくるかのようだった。




　「洋子ちゃ〜ん！ごめ〜ん、許してぇ〜！」
　「黙らっしゃい！お尻ペンペンよ！」
　泣きわめく夫を、怒りの妻は引きずり歩いていった。




　……お、お尻ペンペン…、




　「ブブッ、」
　震撼すべきこの場面で、ほとんどの皆さんは笑いを堪えていた。






　「ゾーラ先生ぇのお母さんてぇ、頼もしいのねぇぇ。」
　「あぁ、しかも、うちの家業は、兄の奏(かなで)が継ぐことになっているのを、すっかり忘れていたよ。」

　要ズファミリーは、バラエティ豊かなんだか、なんなんだか。



　「こいつぁ、なかなかいいモンが見れたなぁ。」
　夕月は、くっくっと笑っていた。



　ふるふる…

　カーテンの向こう、床に膝を抱えて座るナナは、ぶるぶるとふるえている。

　「どーした？」
　隣に胡座をかいて座る薔が、ナナの顔を覗き込むと、


　どうやら、ナナさんは、必死で笑いを堪えているようであった。



　薔はクスッと笑って、

　ちゅっ

　笑い声が外に響かないようにと、ナナのくちびるにキスを落としたのでした。


　ナナは真っ赤っかになったので、笑い出すことはなかった。

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