第４２話:Love(+Friendship!).34

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　30分ほどで醐留権は到着し、はにかむこけしちゃんを連れて帰っていった。




　そしてナナは、

　「お母さん、」

　この機会に、母へと依頼した。


　「お料理を、教えてください！」



　「あら、いいわよ。任せなさい。」

　母と娘はキッチンへ入り、父は娘の家族兼ボディガードと戯れていた。
　和気藹々を、丸描きだった。
　……たぶん。


　「あと、ナナ、制服クリーニングから帰ってきたわよ？薔くんのシャツも、お母さんがアイロン掛けといたから。」
　「ええ!?お母さん、ありがたすぎて、ありがとう!!」

　結果的に、よかったね。











　―――――――…

　「あのねぇぇ、ゾーラ先生ぇ、」
　ベンツの車内、こけしちゃんは申し訳なさそうに告げた。

　「黙って帰ってぇ、ごめんなさいぃ。」


　と。




　「気にすることはない。」
　運転中であるため、ちらりとやさしくこけしちゃんを見た醐留権は、

　「しかし、もう会えないのではないかと思って、すごく不安になったよ。」

　前を見たまま、どこかしら儚く言葉にした。


　「えぇ…？」
　こけしちゃんの両手には、ちからがこもる。

　「学校では会えるのに、おかしな話だな。」
　醐留権は笑って言った。


　ぎゅっ、

　こけしちゃんは拳を固める。


　いよいよ、告白か!?



　と想われた瞬間、



　「桜葉、聞いてくれ。」



　醐留権は明かした。



　「私は明日、見合いをするんだ。」











　固められたこけしちゃんの両手は、静かに開かれた。

　涙の代わりに、ぽつりと、口からこぼれ出た言葉、

　それは、


　「うまくいくとぉ、いいですねぇぇ。」






　――――――――…

　「それが君の、ほんとうかい？」
　前を見ている醐留権は、ふっとこけしちゃんへとこころを投げかけて、


　「私のほんとうはね、うまくいかないようにと、願って止まないよ。」


　力強く告げた。




　「定められたレールを走るには、私は意志を持ち過ぎた。」
　笑っている醐留権。

　彼のほんとうとこけしちゃんのほんとうは、本当のとこ、おんなじだった。



　「私は家じゃない。私は、私だ。」




　こけしちゃんは、告白することもなく、惹かれるまま帰宅をして、ひとつの決心をしたのでした。

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