※※第３６話:Make Love(Climax).4

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　…――いままで、ずっと、だれにも見せずに、生きてきたのでしょう。

　でも、ちゃんとあなたは、あの日わたしに、見せてくれたんです。


　思えば、あの日、恋に堕ちたと気づけたので、わたしの前でなら泣いてもいいと、言って差し上げたいところですけど。







　「…っ、…ふ……っ、」

　ナナにしがみついて、薔は泣きつづけていた。

　自分も泣きたいのを必死で堪えるナナは、その痩せた肩を抱いて、やさしくあたまを撫でている。


　ふと、

　「ナナ…、」

　ふるえる声で彼女の名前を呼んだ薔は、

　ス―――…

　ナナの肩に両手を置いて、ゆっくりとからだを起こした。



　「よく…、見とけ…、おまえにしか、見せねーから……」
　ふるえながらこう言った薔はまだ、とめどない涙を流して俯いているが、

　「ちゃんと、見てますよ？」
　やさしく言うと、ナナは両手を彼の頬に当てて、涙を一所懸命に、拭い始めた。



　やがて、すこしずつ顔を上げた薔と、ちゃんと向き合って、見つめ合う。




　「ひでぇ、モンだよな…、」
　「何を言いますか？ほんと、かわいすぎて、困っちゃいますよ。」
　ナナは素直に、普段から想っていたこのキモチを言葉にしており。

　「かわいいとか、あんま、言うな。」
　「ぇえ？だって、かわいいんですもん。」

　必死で薔の涙を拭っていても、次々と、溢れ出してゆく。



　「まぁ、おまえになら、言われても、いいよ。」

　ナナをまっすぐ見つめて、薔は泣きながら笑った。



　ずっと、そうやって、向き合っているうちに、


　ツ―――――…


　とめどない愛おしさが涙となって、自然とナナの頬へも伝い出した。



　薔は、彼女の肩に置いていた手を頬まで伸ばして、その涙を拭いながら、


　「きっと、分け合ったんだな…、」


　やさしく微笑んで、言いました。



　「止まってきた……」




　本当にその通りで、涙は次第に穏やかになってきた。




　そして、きれいに今は、流しきったのでしょう。







　コツン―――…

　ふたりは、また、おでこをくっつけあった。


　「あついな、」
　「これであつくないほうが、おかしいですって。」

　真剣に述べるナナのまえ、薔はクスッと笑って言った。


　「やっぱ、かわいいのは、おまえの特権だよ。」

　「えええ？それも、おかしいですって。薔も、もんのすごく、かわいいんですって。」




　熱いひたいと同時に熱い息も、触れ合う。



　「ナナ、」
　「はい、」

　それはまるで囁きあうようだが、至極はっきりと、

　「ありがとな。」
　「こちらこそ、ありがとうございます。」

　伝えあってから、すこしだけ顔を離しました。


　ナナを見上げる薔が微笑みかけた後、


　チュ―――…


　ふたりはそっと、くちびるを重ねたのでした。

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