※※第３６話:Make Love(Climax).4

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　「もう、いい。すべて話した。許されようとは思ってねーから、なにも言わずに行ってくれ。」

　俯いている薔の口もとは、ただ、微かに笑っている。



　「俺じゃねーのが生まれてたら、きっと、みんな、幸せだったんだろうな。」









　「ばかあぁぁーっ!!!!!!」






　ナナは声と想いの限りに、叫んだ。





　「なんてことをっ…！なんてことをぉっ！」

　そして彼女はとめどなく涙をあふれさせながら、顔を覆って必死で叫ぶ。


　「許すもなにも、いっちばん傷ついてるのは、薔なのに、あなたはなんっにも悪くないのに、どうして別の人が生まれてくるんですかぁ!?」

　ボロボロと、涙はふりしきる。

　「わたしはっ、薔がいて、こんっなにも幸せなのに、花子ちゃんだって、いつもあんなにも幸せそうなのにっ、なんてことをぉっ！うぅ…っ、」

　こみあげる想いは言葉となるが、ほんとうは、言葉に、できないくらいを言葉にしたいのだ。


　「行くって、どこに行けばいいんですか!?こんっなに、ぜんぶ、薔へと向かっているのに、わたしはどこへ行くんですか!?行くんなら、ずっと、薔について行きますって！」




　「好きなんです、ほんっとに、離れられないんです！ご家族だって、その、夕月さんだって、あなたをほんとに愛してるから、生きてほしいと思うんです！こんなにも、薔は、愛されてるんです！」

　涙を必死で拭ったナナは、

　「だから、一緒に、帰りましょ」

　泣きはらした顔をあげた。








　――――――…

　涙はぴたりと、止まって、代わりに押し寄せ、溢れ出したのは、愛おしくも切なく、深い、ただひたむきな情愛だった。






　ナナの目の前で、話し出したときと同じように彼女を見ていた薔は、ふるえもせず、本当に静かに、






　泣いていた。














　わかったからもう泣くな、と言うように、しっかりと伸ばした右手で薔はナナのあたまを撫でる。

　すべり落ちた手が、頬に残っている涙を拭う。

　その間もただ静かに、薔の頬には次々と涙が伝ってゆく。



　わたしは大丈夫よ、と言い聞かせるように、ナナは彼の右手を、頬に当てられたまま両手で包み込む。

　そっと離してから、ベッドの脇にあった毛布を引っ張ってきて、やわらかく薔の肩へと掛けて、微笑む。

　頬をやさしく撫で落ち、ナナの膝の上へ、ふわりと薔の右手は置かれた。





　トン――――…

　ゆっくりと、薔はナナの左肩へと、あたまをもたせる。

　ポタポタとこぼれ落ちる涙が、ナナの衣服を、静かに濡らしてゆく。



　ただただ、愛しいひとの肩を抱きながら、そのやわらかな髪を、撫でていた。







　「おまえは、ずっと、そばにいて、くれるんだな…、」
　「そうですよ、ずっと、そばにいますよ。」

　ふっと、とてもやさしく、ふたりの会話は始まった。


　そっとナナの膝に置かれた薔の手にも、涙はこぼれ落ちてゆく。



　「愛して、いいんだな、おまえを…、」
　「もちろんですよ。その言葉、逆に、わたしが薔に返したいくらいですよ。」

　ナナの手には、ぬくもりとちからがこもる。




　ふるえていなかった肩も、手も、すこしずつふるえだして、



　「俺は、生まれて、きて、よかっ…、」


　ギュ―――――…


　溢れだした。




　「………っ、」





　ナナの肩にかおをうずめて、しがみついて、ふるえながら、薔は泣いた。

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