第３３話:Game(&Each…).29

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　「ごめ…っ、ん……なさぃ………」

　電話が切れてしまったあとは、肩を抱いてふるえながら、ひたすらナナは謝っていた。




　そこへ、


　「ナナちゃぁん。」


　おっとりにおいての全力疾走で、こけしちゃんが駆け寄ってきた。




　「こけしちゃぁーんっ！」

　叫んだナナも、必死で駆け寄る。




　そしてふたりは、ひしと抱きあったのだった。




　「こけしちゃんっ、こけしちゃんんっ！」

　こけしちゃんのあったかさが伝わり、またしてもナナは泣きだす。


　「ナナちゃぁん、いまはきっとぉ、泣いてもいいんだよぉ。」

　こけしちゃんはやさしく、ナナのあたまをなでなでしている。

　彼女は、まだ、制服だった。


　「うえぇぇ…っ…！」
　そのやさしさになんだか安心してきて、ナナはひたすら泣いたのだった。






　「うっ…ぅ……、ありがとっ……こけし、ちゃ…っ、」

　やがて落ち着いてきたナナは、ゆっくりと顔をあげる。


　「親友だもぉぉん、当たり前だよぉ。」

　そして見たこけしちゃんは、ニコニコしながらも、涙をポロポロとこぼしており。


　「ナナちゃぁん、あたしねぇぇ、駅から来たから理由はわかるのぉ。」


　泣きながらにっこりと、そう言った。




　「こけしちゃあん…、」

　ナナはせつなくなるが、


　「だからねぇぇ、ナナちゃぁん、」

　ポロポロと涙をこぼすこけしちゃんは、かわいい声を振り絞った。



　「あたしがねぇぇ、ナナちゃぁんの、ちからになるからねぇぇ。」



　と。




　「こけしちゃんっ…、頼もしいよっ、ありがたいよぉ…っ！」

　感動のあまり、ナナはうるうるとこけしちゃんにしがみつく。




　そのあたまを撫でながら、


　「それにねぇぇ、薔くぅんはねぇぇ、やりたくてやってるわけじゃ、ないと思うのぉ。」

　言い聞かせるように、こけしちゃんはつづけた。



　「え…………？」

　泣きはらした瞳をぱちくりさせたナナに、こけしちゃんはあの日の帰り、すれ違った男の話を、聞かせたのであった。




　「そいつ、わたしも、知ってるよ…、」
　ナナの全身を、えもいわれぬ激しい感情が駆け抜けてゆく。

　「おかしな話でしょうぅ？心配いらないって、言い聞かせてたからぁ。」

　こけしちゃんもニコニコしてはいるが、肩がふるえており、




　「だからねぇぇ、ナナちゃぁんが、薔くぅんのちからにぃ、なってあげてねぇぇ。」

　そしてナナの両手を握りしめて、やさしくつよく言ったのだった。




　「え？わたしが？」
　手を握りしめられたまま、ナナはキョトンとする。

　「そうだよぉ。きっと薔くぅんには、ナナちゃぁんしかいないのぉ。」

　その手をさらに握りしめ、こけしちゃんはキュートに微笑む。


　「それは言われたんだけど、わたしで、なれるのかなぁ？」

　控えめに述べたナナへと、


　「ちからになるってのはねぇ、ちからじゃなくって、想いなのぉ。」



　こけしちゃんも、やっぱり恋する乙女、だれかさんの影響たっぷりのセリフを、言って聞かせたのだ。






　…か、感動!!



　「ちょっと、こけしちゃん！素敵なことを、おっしゃるね！」

　ナナはその手を、握り返しており。

　「エヘヘぇ。ゾーラ先生ぇが、言ってくれたのぉ。」
　こけしちゃんは、ほっぺたをピンク色にして、はにかんだ。


　「おおお！醐留権先生は、さすがだね！さすがはこけしちゃんの、醐留権先生だね！」

　んでもってナナは、ふたりの世界に水をさすことなく、ちゃんと醐留権先生、と呼んだ。


　「ナナちゃぁん、照れるよぉぉ。」

　えへっとしたこけしちゃんは、

　「ゾーラ先生がねぇぇ、あたしのちからになるって、言ってくれたからぁ、あたしもちからのかぎり、ナナちゃぁんのちからになるのぉ。」

　と、かわいく付け足した。


　「素晴らしいね！そして醐留権先生には、こけしちゃんがいるんだね！」
　ふたりは、はしゃいでいて、


　「だからねぇぇ、」


　こけしちゃんはとてもやさしく、言ったのだった。



　「ナナちゃぁんのちからにはねぇぇ、薔くぅんがなるから大丈夫だよぉ。」


　と、ね。

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