第３２話:Game(+Game).28

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　「あはは。いやぁ、醐留権先生、あのふたりは最初いがみ合うだかしてたんですが、最近めっきりラブラブなんですよ！愛のちからはすごいですね！」

　明るく笑って言う吉川に、

　「吉川先生、あなたは教師としてはイマイチだが、人としてはまぁまぁですね。」

　笑って醐留権は返す。


　「ぇえ？」

　吉川は笑ったまんま、目をぱちくりした。




　すると、

　「おや？」

　醐留権は、気づいた。




　「………………、」

　一番前の席のこけしちゃんは、ほっぺたをかなりピンク色に染めて、ぽーっと醐留権を見上げていた。

　「ゴルゴンゾーラだぁぁ…、」

　その手から落ちた鉛筆が転がって、床まで落ちて、コロコロと教壇へ進んでゆく。


　「君、」

　その鉛筆を拾い上げて、醐留権はこけしちゃんに歩み寄り手渡した。

　「落としたよ。」



　「わざとかもしれないのぉ。」

　こけしちゃんは、頬に手を当ててにっこりとはにかむ。


　「かわいい生徒だ。君が一番に、私へ反応を示してくれたよ。」

　醐留権は笑って、教壇へ戻る。



　これを言われたこけしちゃんは、何気に真っ赤になっていた。





　「ぁあ、醐留権先生は、なんだかすごいな。」
　吉川は、感心したようだが、いったいどこに？


　「みんな、醐留権先生はな、いま明かすとじつはこのクラスにもちゃんといた、副担任の羅澤(らざわ)先生が産休に入っちゃったから、あと5日で夏休みというこの時期に、わざわざいらして下さったんだ。仲良くするように！」




　「はーい！」


　みんな明るく返事をしたが、ふたりだけ別世界で、まぁ、滞りなくホームルームは進んでいった。









　職員室、にて。

　「醐留権先生、コーヒーとお茶、どちらがいいですぅ？」

　なんだか甘い声でこう声を掛けたのは、ご存知、葛篭先生だった。

　「わたしは、玉露しか飲まないんだが、」
　コーヒーの予想を覆して答えた醐留権に、
　「きゃあ！渋い！かろうじてあります！」
　答えた葛篭は、いそいそと給湯室へ入っていった。


　「……………、」
　醐留権は黙って、前を向く。


　ジーッ


　その姿を前でジッと見つめていたのは、


　横科先生だった。



　「何か？」
　醐留権が尋ねると、


　「ごごごご醐留権先生は、おいくつなんですか？」

　どぎまぎと尋ね返す、横科。


　「25です。」
　「若ぁ！」

　のけぞる横科に、

　「なに言ってるんですか？もっと若いの、いつも相手にしてるでしょう？」

　醐留権はこう言った。


　「おぎゃあぁ！それもそうです！」

　そして仰天する横科に、

　「先生は、生まれたての赤子ですか？だからそんなにも、産毛なんですか？」

　醐留権は、凄む。



　「ぇぇぇええ!?明らかにベテランのボクのが、ひどいこと言われてるよぉ!?てか、ちょっとしたデジャヴを垣間見たよぉ!?」


　横科よ、どんなデジャヴだ？



　「教師は、年功序列じゃない、スキルです。」

　きっぱりと言い切る、醐留権のもとへ、


　「醐留権先生、玉露ですぅ！」


　嬉しそうに、葛篭がお茶を運んできた。



　「ああ、すまない。」
　「いいえ〜！」


　「え？ボクのは？」

　キョトンとする横科。




　「また何かあったら、お申し付けください〜！」
　こう言って葛篭が去ったあと、

　「………………、」

　醐留権は黙ってお茶を眺めていたが、


　「ヨコシマ先生、」

　前の横科に声を掛けた。


　「どこをどう聞き間違えたのーっ!?」

　またまたのけぞる、横科。


　だが、

　「このお茶、あげます。」
　なんと醐留権は、自身に渡されたお茶を差し出したのだ。


　「ぇえ!?醐留権先生って、じつはいい人！前言とか、撤回する！」

　横科は喜んで受け取った。


　「ちょっ、これ、茶柱立ってるよーっ！」


　やたら縁起がよいのだが、


　(それ、玉露じゃねーよ。)


　醐留権は、玉露以外は受け付けなかった。

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