※第２５話:Game(&Sex?).23

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　ちょっと申し訳ない気もしたが、かき氷は水になってしまったのでカップなどをちゃんと捨てて、ナナは薔のイチゴアメを舐めていた。


　ふたりが手をつないで歩いていると、

　「あぁあ！見つけた！目立っててよかった、ほんとうに！お兄さぁーん！」

　だれかが、大声をかけてきた。


　(はい…………？)
　ナナだけそちらを見ると、先ほどの金魚のおじちゃんが駆け寄ってくるところであった。
　明らかにおじちゃんは、「お兄さん」と呼びとめたが、薔はまったく見向きもしなかった。


　(えぇえ!?)
　驚くナナだが、薔は歩きつづける。
　「ちょっ、ちょっと待ってよ！そこのものすごくイケメンのお兄さんてば！」
　これについても、彼はやはり無反応。

　「ぇぇえ!?振り向くどころか、反応すらいっさい示さないよ！どういうこと!?」
　おじちゃんは、軽く息をきらしてスピードをあげた。


　んでもって、ふたりのまえにまわり込んだ。

　「待ってよーっ！さっきからおじちゃん、ずっと呼ん」
　「おい、」

　………………はい？


　「だれが目のまえに立ってもいいと言った？」


　…………ぇぇぇえぇ!?

　けっこう懐かしいやりとり再びだが、薔はとくにおじちゃんをなにかに例えたりはしなかった。



　「え、いや、あの、お名前を、」
　「俺たちはこれからやることがあんだよ、どけ。」


　…………………え？



　キョトンとするおじちゃんを退けて、薔は立派に歩きだしたが、ナナは真っ赤でうつむいていた。




　ポカンと、背中を見送るおじちゃん。

　「……謙遜的な、いい子だ。今どき、珍しい。」


　この物語において、“謙遜的”はけっこう深い意味を持ってはいるが、まず辞書ひいてみてほしい。











　はい、やがて、薔のマンションへと、たどり着きましたね。

　すでにイチゴアメは、キレイに舐め終えてました。



　エレベーターの、なかにて。

　(うわぁあ……！さっき続きがどうのこうので、頷いちゃったけど、続きっていったい、なにをするんだ？)
　ナナは真っ赤で、やたら緊張していた。
　逆に薔はやっぱり、落ち着き払っていた。



　そして、15階に着いちゃいました。







　ガチャ――――――…

　んでもって、ドアは開けられて、

　バタン――――…

　閉められて、


　不本意だが、花子をワンちゃんとしてとらえていただくと、


　シン―――――――…


　閉ざされた広がりゆく世界において、ふたりっきりになったとさ。

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