■八月九日
｢君、群れすぎ｣
沢田の帰宅後、へらへらと笑った顔しか見せたことのないような背の高い彼が、水飲み場にやって来た所に声をかけた。
｢いい加減、あの子に近づくのやめて欲しいんだけど｣
｢あの子って・・・ツナのことか？｣
彼は暫くきょとんとして僕を見ていたが、やがて楽しそうに笑い出した。
｢何だよそれじゃ、ツナがお前のモノ見たいじゃん。恋人かなんか？｣
みたい、ではないし、そこは笑うところではない。
暫くへらへらしていた彼はやがて、不機嫌な顔を崩すことのない僕に気付いて、気まずそうに鼻の頭をかいた。
｢あーまあ、それはないよな。だってツナは笹川が好きなんだし｣
どくん、と一つ心臓が大きな音を立てた。
悪気のなさそうな言い方に、内臓が抉られる様だった。
遠くから名前を呼ばれ、彼が去った後も、僕はその場に立ち竦んでいた。
そんなことは知っている。
あの子は態度に出やすいのだ。
知っていて、気付かぬ振りをしていただけだ。
聞きたくなんてなかった・・・。