2010.8拍手：ちと蔵
＊高校生設定



｢あーもーあかん｣

｢白石、バテるの早か｣

８月の猛暑日なのに、俺は千歳とストリートで打ち合っている。
どこにも行く予定がなかったからそうなったが、もっと室内のクーラーのきいたところでの遊びを提案すればよかったと後悔している。

｢体力落ちたんじゃなかと？｣

｢千歳やって息切らしとるやん｣

千歳は軽く笑いながら自販機へ向かい、何やら飲み物を２本買っていた。
そのうちの１本を俺に向かって投げた。
俺の好きなスポーツドリンクだ。

｢おおきに｣

頬にペットボトルをあてる。
ひんやりと冷たい感じがなつかしい。

｢俺ら、ほんまにテニスバカやな｣

｢はは、困ったらテニスやけんね｣

今頃、後輩たちは必死こいて練習しているころか。
夕日を背に遅くまで残って練習したのが最近のようだ。

｢日も暮れてきたし、帰ろか｣

｢あ、蔵｣

ベンチから立ち上がって動き出そうとしたら、千歳が呼び止めた。
振り向くと、気づけば唇を重ねていた。

｢な、なんや｣

笑顔を向けられて、逆に恥ずかしくなった。
人が来たらどうするつもりだったのだろう。

｢高校、九州にせんでよかったばい｣

｢なんでや？｣

｢こうやって、また蔵とテニスできっと｣

｢それに、｣と続けて、千歳は俺の頬を軽く触った。

｢こうやって、蔵に触れる｣

｢…！｣

そう言って、千歳は、にっこりと笑った。
確かに、離れていたらこうしてテニスをすることも、会うことも、滅多にできない。
俺は別に九州に行くなと止めていないが、千歳が高校を大阪市内にしたと聞いて、心底ほっとした。
俺は、自分でも気づかないほど、千歳に入れ込んでいるらしい。

｢…なぁ、今から千歳ん家行ってええ？｣

｢俺も今、同じこと言おうと思ったばい｣

身近な存在を改めて認識したこんな日は、千歳の家でたくさん愛し合うのだ。





――――――

千歳は九州行っちゃダメだと思う！
あんな可愛い子を置いて九州行ったらあかん！