寒い時には手を繋ごう
エース／仄甘
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吐いた息が白く変わったのを見た瞬間、身体が震えた。思わず首に巻いている白いマフラーを引っ掴んで口元まで一気に上げる。
――スッゴく寒い。
現在、防寒具と称される物を思い付く限り身に付けて、それに＋αの毛布までをも頭から被っている私だったが、それはひしひしと感じていた。
こんな天候の時に、夜通しの見張り番の順番が回って来るだなんて、全くついていない。
たった２、３日前は夏島の海域に居たのに……。
良い点と言えばそう、ね。星がとても綺麗。
＊ ＊ *
「お？ こんな所に雪ダルマ発見」
「エース隊長！」
不意に声が聞こえて毛布から頭を出す。いつの間にか積もっていた雪が鼻の頭へと落ちた。
「風邪引いてないか？」
器用に見張り台へと上って来る隊長を不思議な気持ちで眺める。隊長はその視線に気付いたのか、どうした？ と首を傾げた。
「いや、エース隊長でも服着ることってあるんだなーと、思いまして」
「着なきゃ馬鹿だろ」
人を何時も裸みたいに言うなよ。と呟く隊長に思わず笑ってしまった。
「ごもっともです」
ふーと息を吐く。やっぱり白くなる、それ。
「……にしても、寒いな」
「毛布、入ります？」
「おう」
毛布の端を持ち上げて聞くとニカッと笑うエース隊長。太陽みたいだ。
釣られて自然と頬が緩む。と、手の平に感じた僅かな熱。
「な……っ！」
「こうした方が暖けぇだろ？」
握られた手が、何だか恥ずかしくて。私は一回だけ、ゆっくりと首を縦に振った。
冬が寒くて良かった、なんて。
（かーー）（え、エース隊長っ!?）
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辛い物を食べた後は、甘い物が食べたくなる原理です。（!?）
季節を思い切り清々しい程に無視ってみたかった……。
８月３日 灯亞
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×End