関りは避けられず

知らないこと

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放課後、お昼の食堂での一件から天童と話さず放課後を迎えた。
そのまま部活へ行った天童を一人教室で待つ。


「…ツライ。」


天童がどう思っているかなんてわからず、何を言われるのかと気になって心が持ちそうにない。
一層、ここから逃げ出して帰りたい気分だ。


…花のバレーしてるところ、見に行こうかな。


そう思うことは容易だったが、彼女の使用する体育館はギャラリーがない。
男子バレー部にはギャラリーがあるため、見学はいつでも可能だった。


…天童の練習見に行こうかな。


そう思うことも、また容易だ。
しかし、こんな憂鬱な気持ちのまま行っても、意味が無いような気さえする。

でも、見に行こうか、と考えてる時点で、自分は相当彼の事が気になっているということがわかる。


私が隠されてたら…少しの間関わりたくないかもしれないな…
あ、でも隠してた理由を知りたいかもしれない…。


…天童は、それを聞いてくれるのかな？


教室を出た名前が向かう先は決まっていた。


「名前？」


階段を降りていると、制服を着た男子とすれ違った。
背後から名前を呼ばれ、足を止めて振り返ればその人はニカッと笑った。



「やっぱり、久しぶりだな。」

「…奏生。」


サッカー部の副キャプテンをしている、相楽奏生(さがらそうせい)。
名前の、以前付き合っていた元カレだった。


「ってか、放課後残って何してんだ？バレー…し始めたわけではないんだろ？」

「うん。」


名前の制服姿を見て首を傾げる相楽。
彼は、名前がバレー部で怪我をした後、救った一人だ。
名前の考えていた、バレーとの未来からゆっくり離してくれた人。
彼女にとっては、忘れられない存在だ。


「体育館行こうと思って。」

「あ、バレー部か？」

「え…」


「なんでわかったの？って顔してるな。」と、付き合っていた頃の彼となんら変わりない笑顔を向けられる。


「噂だよ。3年じゃ知らない奴いないと思うぞ？バレー部の天童と付き合ってんだろ？」


噂になっているなんて知らなかった名前は驚いた。
天童の有名さには何かと驚かされる。


まだまだ、知らないことが多すぎる。とこういう場で思う。


「ううん。付き合ってないよ。」

「え？そうなの？結構もう有名な話だぞ？天童のファンは嘆いてたしな。」


天童のファン…。

こうやって、彼を少しずつ遠く感じて行くのだろうか…？

思えば思うほど、不安は募る。


「私が、一方的に好きなだけだよ。」


その噂くらい、回されても構わない。
でも、天童の彼女って噂は、やめて欲しい。


「天童に悪いから、彼女ではないって言って欲しい。」


制服姿の彼の背が、段々暗くなっていく。
日が落ちかけている時刻だとわかる。


「嘘ばっかり並べて、それでいいの？」


背後から、声がしたと思えば、下の階段の壁から顔を覗かせる天童の姿があった。


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