「うぅ…寒っ」

身を震わせながら、体育館を出る部員たち。
外には現在進行形で降り続けている雪が一面に積もっていた。


「うおー！雪が来た時より積もってるー！」


そう言って飛び込もうとしたリエーフをガシッと掴み阻止したのは黒尾。


「着替えてからにしろ。」

「ハイ…」


大人しく部室に向かって歩いていくリエーフの後を追うように研磨と黒尾も歩みを進めた。


着替えを終えた黒尾と研磨が部室を出てきた。
目の前で、繰り広げられているのは見るからに寒い光景。


部員たちが雪合戦をしていた。
その中には、彼女である名前の姿も見られる。

研磨は「無理…」と呟く。
黒尾は部室に鍵をかけると、その呟きの訳を見て苦笑いをする。


「アイツら元気だな…」

「…子供は風邪の子。」

「まだまだ子ども、ってか？」


「お前の彼女もいるけど…」と付けたした黒尾に「楽しそうだから、いいんじゃない？」と答えた。





「うぅ〜冷たかった〜！」


部員たちと雪合戦した後、研磨と帰る名前。
びしょびしょに濡れた手袋を付けている彼女だが、もはや手袋の意味を成していない。


「手カチカチ…」

「当たり前じゃん。自業自得。」

「うぅ…」

「…。」


手袋を外し、鞄の中から袋を取り出すと、それに濡れた手袋を入れた彼女。
手と手をこすり合わせながら必死にてを温めている。

その様子を見て、仕方ないな、と研磨はずっとポケットに入れていた手で彼女の手を握る。


「冷たすぎ。」

「あったかーいっ」


両手で研磨の片手の熱を求めて握りしめる彼女を見て「手袋、使う？」と問いかけるも「ううん。研磨と手つなぎたい。」と言う。

その言葉を聞いた研磨は嫌な顔をする。


「寒い無理…」

「でも研磨は繋いでくれるよね。知ってるよ。」

「…ハァ。」


ため息を一つつくも、彼はもうどこかで“ま、いっか”と思っていた。


-END-