セミの鳴き声と、ちゃぷん。というキヌガサくんが顔を出す音が聞こえる。キヌガサくんはこちらをやや羨ましそうにこちらを見つめていた。
そういえば、もうすぐプール開きが始まるが、キヌガサくんはどうするのだろうか。
私は夏が苦手だ。さらにいうと、夏の暑さが苦手だ。おそらく、体質が関係しているのだと思う。どうも夏の暑さには耐えられなかった。
夏になり特別変わったことといえば、暑さに強いアラくんの調子が全体的によくなったこと。私と同様暑さに慣れていないミヤギくんが常にバテていること。それと、
「はぁー…○○はひゃっこいのぉ…」
コージくんの、スキンシップが激しくなったこと。
確かに、こちらもおそらく体質が原因なのだろうけど、私の体温は全体的に低い。それが気に入ったらしく、コージくんはことある事に私をこうやって抱きしめてくるのだ。
コージくんは食べ物が美味しいから夏は好きだ、と言っていたが、暑いのは得意なわけではないらしい。
コージくんの腕の中でもぞりと身じろぐと、コージくんは自分のほっぺを私のほっぺにぴったりとくっつけ、まるで猫が甘えるようにすりすりと頬ずりをしてきた。やわこいのー、という言葉と、顔の近さについ赤面してしまう。
「こ、コージくん…近い…」
「…だめかのぉ？」
「いや、ダメってわけじゃないんだけど…恥ずかしいよ…」
そう告げると、コージくんは人懐こい笑顔を浮かべ、さらにら身体をくっつけてくる。恥ずかしさと暑さのせいで少し頭がふわふわしてきた。
コージくんが風邪を引いて以来、何故かアラくんとコージくんは喧嘩をすることが多くなった。しかも、喧嘩の内容は大概私が関係しているのだ。
二人のそんな関係に、私は疑問を抱くことしかできなかった。
「…ねえ、コージくん。どうして最近アラくんと喧嘩するの？」
素直な気持ちをぶつけると、コージくんはムッと口を尖らせ、ぎゅっと腕に力を込めた。
「アラシヤマとは今はライバルじゃ。絶対負けられん勝負をしとるけえのお、喧嘩しちょうのはそのせいじゃけん」
「そ、そうなの？勝負って一体…」
「コージはんっ○○ちゃんに何してはりますんやっ！」
バン！と音を立てプールの扉が開かれた。そこにはまさに鬼の形相のアラくんが立っていた。
横から小さくだが、コージくんの舌打ちが聞こえた。
「何って、友達としてのスキンシップじゃけえ、アラシヤマにはなーんにも関係ないけんのお」
「スキンシップというよりは保冷剤の気分だよコージくん…」
「そないにくっついたら○○ちゃんが暑さで溶けてしまいおす！さっさと離れぇー！」
「いやあー！アラくん発火しないで！暑いッ！」
私たちに近寄ってきたアラくんはぼぉ、と体に炎をまとった。さっきまででも十分暑くて結構つらかったのに、ああ、頭がくらくらしてきた。
「うおっこんな至近距離で発火するたぁどんな神経しとるんじゃ！キヌガサくんが焼けてしもうじゃろ！」
「はぁ？キヌガサくんって誰…ううわっなんやこの馬鹿でかい魚っ！？気持ち悪っ」
「んなぁっキヌガサくんをバカにすんなーっ！キヌガサくんはそんじょそこらの鯉とは違うんやど！？のぉ○○！……○○？」
「え、○○ちゃ…ああっ！？バテてらっしゃる！？」
「なにぃっ！？○○！大丈夫け！？」
「あんさんがいつまでもそないな状態でおるから○○ちゃんがバテてしもうたんや！」
「ぬしゃあが発火するから○○がこーなってしもうたんじゃろ！」
「なんどすってー！」
「なんじゃやるんか！？」
「わかったから……どっちでもいいから………たすけて…」
結局、私が涼しい所に運ばれたのは、二人の口論が終わってからだった。
mae tugi 21 / 26