何か――それは、ミリアリア。 小刻みに震えて、ディアッカに抱きつくミリアリア。 どうやら相当怖いものに遭遇したらしく、声も出せずに震えている。 「……どーしたのさ」 「うるさいうるさいっ！」 恐怖を振り解こうと、わざと大きな声を上げるミリアリアの姿に、笑いは止まってくれない。 「笑ってんじゃないわよ!!」 「だって、あんなに平気っぽかったのに……まさかこんなに怖がりだとは……」 「怖がりじゃないっ！ ただ、びっくりしてるだけよ!!」 ――それを怖がってるって言うんだよ―― と思ってはみても、口に出したところでミリアリアが悔しがるだけなので、心内に潜めておく。 「ほらほら、ミリアリア。俺が傍にいるから、怖くないこわくな〜い」 「ななな、なによ、あんただって怖いくせに……」 「は？ 何で俺が、こんなのに怖がんなくちゃいけないのさ」 「こ、わくないの??」 「天然物ならまだしも、人工物で驚いてられるかよ。そんなんじゃ、軍人は勤まりませんて」 にっこり笑うディアッカを前に、ミリアリアの顔は引きつっていく。 「じゃ、なんであんなに嫌がって――」 「俺、驚かされるの好きじゃないの。ミリアリアは全然怖がりそうもなかったし……こんな展開、全く予想できなかったから」 言ってディアッカは、ミリアリアに抱きついた。 「可愛いな〜、ミリアリアは」 「はーなーれーてーよー!!」 「え？ 本当に離れて良いの??」 「ううっ」 言葉につまり――少し考えた結果、ミリアリアはディアッカの腕にしがみついた。 怖い。 認めたくないけど、ここで離れるのは――すこぶる怖い。 くっついたまま、歩きたい―― この時ミリアリアは、プライドよりも、恐怖心が優勢だった。 普段だったら絶対に出ない『お願い』が、紡がれる。 「……ここ出るまで、腕貸して」 「ここと言わずに、永遠に貸し出しますが？」 余裕綽々の顔が、ミリアリアの悔しさを煽ってくれる。 「……お化け屋敷出たら、腕振り解いてやるぅ……」 「はっはっはっ。出来るかな〜？」 呻くミリアリアとは対照的に、絶好調に上機嫌なディアッカだった。 そして。 お化け屋敷を出た直後、宣告通り腕を振り解かれたディアッカは――八つ当たりと言わんばかりに、思いっきり足を踏まれるのだった。 -end- 結びに一言 ちょっと話が二転三転で反省点多し(涙) ……下手にホラー好きにしないで、最初から怖がらせとけば良かったかなーと思いつつ。 |