そして、当日がやって来た。 誕生日当日。喜ぶべき、ミリアリアからのバースデープレゼントの届く日である。 一応、気合は入れて送ってくれたのだ。 プレゼント選びよりも、送る方に気合を入れてるのがちょっと哀しいが、気合が入っていることに変わりはない。 朝、早起きして。 呼び鈴が鳴るたびに玄関へ出向き、目当ての物じゃなくて肩を落とす。何度そんなやり取りを繰り返しただろうか。 「えーと、オーブのハウさんから、ディアッカさん宛てに小包です」 「ミリアリアから?!」 午後も三時過ぎ、ようやくそれは到着した。 ミリアリアからの、誕生日プレゼント。 意外にも、片手に収まるほどの小さな包みでやって来たそれを、ディアッカは、手を震わせながら開封した。 一体ミリアリアは、自分に何を選んでくれたのか。 包装紙を取り、ごくりと咽を鳴らしながら、小さな箱の蓋を開け―― ――目を疑った。 驚きのあまり、手が止まる。 目が見開かれる。 ……言葉も出ない。 箱の中に――箱がある。 「……ミリアリア……別に、こんな、勿体つけなくても……」 嫌な予感は、する。 頭の中にサイレンが鳴り響いている。 それでも、一握りの希望を信じながら、彼は再び、蓋を取った。 現れたのは――やはり、箱。 …………えーと。 ディアッカは、色々考えてみた。 自分は……遊ばれているんだろうか。 中には、まだ箱がある。 小さな小さな箱が、まだある。 まだ、奇跡は起こるかもしれない。心を落ち着けたディアッカが蓋を取ると――つい先ほどまでとは違う景色が広がった。 |