「羊が一匹。羊が二匹。羊が……ぇと、三匹。羊が…………ひつじが……」 「……今、頭の中に何匹居る？ 羊さんは」 「ええと……いーち、にー、さーん……よん！」 少女は、歓喜の声を上げる。 そして――勢いは、そこがピークとなった。 声は静かにゆっくりになっていく。 小さくなっていく。 思考は停止し、夢の中に心を持っていく。 数分経たず、少女に眠りが訪れて。 「……私、こんな事やられた覚え、全く無いんだけど」 寝息が響いた瞬間聞こえたのは、愛しの奥さんの文句だった。 娘が部屋を出て、ディアッカが部屋を出て……その後、これまたベッドから飛び出したミリアリアは、一部始終を眺めていた。 もちろんディアッカも、それには気付いていて。 「お前も出てくれば良かったのに」 「出るタイミングが無かったのよ。あと、嘘つくのやめなさいって」 「いいじゃん。お前もお世話になったって言った方が、効力ありそうだったし」 「別に、眠れなくなったことも――」 「あるじゃん。戦時中、結構不眠症に悩まされてただろーが。そのたびに、俺が添い寝――」 「しに来たのを、片っ端から追い出したのよね。あれは本当に鬱陶しかったわ」 「…………」 愛しの奥さんから放たれる冷たい思い出話に、ディアッカの背中は丸くなる。 そのまま瞳を、娘に投げた。 今はもう、夢の中の愛娘。 「しっかし……何でまた、眠れなくなってたんだか」 「あれじゃない？ 明日って保育園で遠足行く日だから、興奮してたとか」 「え？ 明日遠足なの？」 「……ああ、そういえば言ってなかったわね」 しれっと、これまた冷たくミリアリア。 父の立場、全く無し。 「ほら、もう寝ましょう？ みんな明日は、朝から大忙しなんだから」 「へいへい、そーですねえ」 ディアッカは、ふてくされ気味に立ち上がった。 それでも、腕の中で眠る少女が起きないよう、抱え方には細心の注意が注がれる。 「あーあ、幸せそうな顔〜」 ミリアリアが頬を二、三度突っついても、彼女は全く起きる気配を見せない。 もう夢の中では遠足に行っているのか、小さく笑い声がもれたりもする。 それを見て、二人もまた笑ってしまった。 『良い夢を』 囁き、二人は娘の頬に、愛しくキスをする―― -end- 結びに一言 夫婦設定でディアミリを。個人的には、キリリク[幸福なる〜]の設定を引っ張ってます(苦笑) |