ジュール隊に属するディアッカが協力体勢下に入ったとはいえ、こちらに来ないのは当たり前のこと。なのにそれは出来ないと言われ、ショックを受ける自分がいる。 《それより二世……ちょっとくっつきすぎじゃねえ？》 「くっつき……そんな、固いこと言うなよ。触ってるわけでもないんだし」 《だめ。その距離は危険。てゆーか殺意が芽生える》 「これくらいで殺意芽生えてたら、お前、キラやノイマンどーすんだよ！」 《あいつら、二世よりっくっついてんのか?!》 「〜〜って、何の話してるのよ!!」 思わず席から立ち上がるミリアリア。 変な方向に行きかけた男二人の会話は、彼女の一喝で治まった。 ……が。 「ディアッカ。私が誰とくっつこうが、あんたには関係ないと思うんだけど」 《ある》 「どんな関係よ」 《俺、独占欲強いから》 詳しい説明も、長々しい戯言も必要ない。たった一言の短い一文で、辺りは静まり返った。 話し合いを行なっていたマリューやイザークすら、耳を傾けている。 「独占……されるいわれはない……わ」 《こっちは独占したいの》 ディアッカは続ける。 《言っとくけど俺、あきらめてねーからな》 「何言ってるのよ!!」 《あきらめてないって言っただけだぜ？ お前のこと》 「〜〜〜〜!!」 恥ずかしくて、どうにかなってしまいそうだった。 軍の通信回線を使って、しかもインカム越しではなく、スピーカーを伝って届く声で。 彼女は今、愛の告白を受けている。 《あー……何回目かなー、告るの。アークエンジェルで四回やってるから……》 「違う違う。お前、俺が知ってるだけでも六回は玉砕してるぞ」 指折り数えるディアッカに向けて、チャンドラから訂正が入れられる。 《げ。そんなにフラれてたっけ。なら……》 「も、もう良いじゃない！ そんな昔の話っ!!」 《昔？ たった二年だぜ？》 二年。たった二年で変わってしまった、二人の居場所。 《ま、そんなこたー、どうでも良いんだ。大切なのは現在であって……》 ディアッカは瞳を、ミリアリアと合わせる。 彼女もまた……瞳を離すことはしなかった。 久々に見る瞳だ。 ミリアリアは、この瞳が好きだった。 今も……好きだ。 《今ミリアリアは、俺のこと好き？》 「……そんなこと今この場で言われて、嘘でも好きって言うと思ってる？」 《や、全然》 これまたディアッカは、あっさりと手を振った。 楽観的なのが悪いとは言わない。だが楽観すぎる姿勢が、ミリアリアに苛立ちを与えてくれる。 《でも……ほら、自分の気持ちは、常に伝えておきたいじゃん？》 「ばか」 ディアッカが一言で告白を始めたように、ミリアリアもまた、一言で切り捨てる。 《うーん。てことは、今回もダメ？》 「戦場のど真ん中で告白なんて、非常識すぎる。ムードも何もあったもんじゃないわ」 もっともな事を言うミリアリア。 腕を組んで、ふんぞり返って…… 「だから」 いつもなら終わる場面で、彼女は続けた。 「終わったら言いに来なさい」 まるで命令のように。 いや――命令だ。言いに来い、と言ってるのだから。 《了解。戦闘終わらせたら、馳せ参じます》 ピッと敬礼するディアッカの顔には、満面の笑みが広がっていた―― -end- 結びに一言 [さくらなみき]初♪ の最終話の動向によっては、ありえない話になる時事ﾈﾀにチャレンジ☆ ジュール隊長は、ミリィさんの顔を知っている設定でお届け中。 |