「手伝うって言ったら嫌がって、待ってるって言ったらそれもダメ？ お前、一体どーさせたいんだよ」 「……そんな……怖い顔、しないでよ……」 言いながらミリアリアは後ずさる。それに反応して、ディアッカも一歩、足を進めた。 「元からこーゆー顔なんだよ」 「……あんた、意地悪すぎ……」 追い詰めて、追い詰められて。 最終的にミリアリアは、部屋の隅まで追いやられ、退路を失った。 ディアッカが、逃げ道を塞ぐよう、両手を壁につける。その腕の間に――ミリアリア。 決して触れ合っているわけではないのに、抱きしめられていると錯覚してしまうほど、距離は近い。 吐息すら聞こえるほど―― 「そんなに俺のこと嫌い？」 「……嫌いじゃ……ないけど……」 「じゃ、好き？」 「……あんた、意地悪すぎ……」 「それはさっき聞いた」 「……？」 不意にディアッカの声質が変わった。 ……なんとなく予感がして、それまで必死に見ないようにしてきた彼の顔に目を向けると―― ディアッカは、腹が立つほど爽快な「したり顔」を作っていた。 それまでの緊張感が、一気に吹き飛ぶ。 「……あんたなんか、きらい」 「冷たいなー、ミリアリアさんてば」 「あーはいはい。邪魔だからあっち行って」 動きを制する腕をどけると、ミリアリアは元の作業に戻っていった。 ディアッカは――その場を動こうとしない。 どうやら今度は「中」で彼女を待つ気らしい。 はあっ、と大きなため息をついたミリアリアは、説得の言葉を変える事にした。 「私のことは放っておいて良いから、自分のこと考えなさいよ」 「……は？」 「あんた、定時から休憩取ってるんでしょ？ 遅れたら、またマードックさんに怒られるじゃない」 ミリアリアの言葉は、ディアッカを驚かせるに十分な効力を持っていた。 とてつもなく自分に都合よく解釈すると、彼女が自分を一人で食堂に向かわせようとしていたのは、決して鬱陶しいからではなく、自分の立場を心配してのこと。 つまり彼女は、自分を想ってきつい事を言っていたのだ。 とても嬉しい。 「なら、尚更手伝わないとな」 「え？ でも」 「大丈夫。ミリアリアの手伝いしてたって言えば、誰も文句言わないから。な！」 「……分かったわよ……」 彼は「聞いて」いるのではない。 すでに決定事項として、彼女に「伝えて」いるのである。 今度は、ミリアリアがあきらめるしかなくなった。 「ところでさ」 「なに？」 「探し物って何？」 「あんた……生粋のバカね」 呆れるミリアリアは、ふと格納庫の方向へと目を向けた。 ディアッカが遅れれば、ディアッカの次に休憩を取るクルーの休み時間も押す、あるいは削られる。 それを指摘したところで、彼がこの場からすぐさまいなくなる事は無いだろう。 そういう男だ。 〈ごめん、みんな。きっとディアッカ、大分遅れる……〉 これが真実。正しい解釈。 言葉にしなくても伝わること。 言葉にしなければ伝わらないこと。 -end- 結びの一言 言葉って難しい(切実) お題配布元→ディアミリストに30のお題 |