寂しいのです。 心が張り裂けそうなほど、彼女は寂しい想いをしているのです。 この夜をたった一人で過ごすのは、最愛の父が出張で遠くに行ってしまっているから。 出来れば彼女の願いを叶えてあげたいのですが、さすがのサンタイエ口ーにも、そんな力はありません。 なのでサンタは、別の方法を探しました。 彼女が、悲しみの色を薄める方法を。 「……あまり多用すると怒られるけど……」 ぶつぶつと少女に聴こえないほどの小声で呟きながら、サンタは大きな袋を漁り始めます。肩口まで手を入れて、取り出したのは小型の液晶モニタ。付属品として、受話器も備え付けられています。 「……なんなの？ それ……」 「分かりやすく言ってしまえば、一方的なテレビ電話ですかね」 そう言って、サンタはフレイに受話器を持たせます。 「貴方が今、一番声を聞きたい人を思い浮かべて」 「声を、聞きたい人……？」 ますます信用ならないと、フレイは嫌悪感を強めました。 けど、その時。 《ああ、もうこんな時間か……》 「――ぇえっ?!」 受話器から声が聞こえ、フレイは耳を疑いました。サンタを疑う一方で、彼女の心は、しっかり『一番声を聴きたい人』を思い浮かべていたのです。 最愛の父親を。 そして響く声は、父の声。 「貴方が今、一番会いたい人の姿を、思い浮かべて」 「わたしが……あいたい、ひと……」 ――そんなの、一人しかいない―― 父の声が、フレイの殻を壊していきます。 サンタへの警戒と緊張は一瞬で消え、フレイは、耳に届く父の姿を求めます。 すると今度は、液晶モニタに水の波形が生まれました。フレイもサンタも、目を凝らして覗き込みます。 二人の大人が映りました。 《しかし、とんだ日に出張になりましたな》 《こればかりは仕方ないさ》 肩を竦める二人の大人の片方に、フレイの目は釘付けになります。 そこは彼女にとって全くの『見知らぬ土地』ですが、映っている大人は―― 《でも、娘さんは良いので？》 《……ああ……》 話を振られ、フレイの目が追う大人が、ふと表情を曇らせました。 ずきん、とフレイの心が痛みます。 《フレイには……あの子には本当に、いつも寂しい思いをさせてしまう。出来るなら、一緒にこっちまで連れてきたかったんだが、そんなことしても、あの子が寂しがることに変わりは無いしな》 大人は、とても寂しそうに笑いました。 《会いたいな。せめて声だけでも……》 ｜戻る0｜ -3/73- |