ミーアが言う通り、サンタには規定があります。それはサンタ自身が守らなくてはならない規則だったり、サンタの安全や身分を保障するためのものだったり、様々な規定があります。 サンタに憧れを抱く者は、たくさんいます。 強すぎる思いが、サンタを傷つける結果を生むこともあります。そのため規定では、[サンタ個人へのファンレターに対して返信はしない]と定められているのです。 「手紙の主に会いに行く」というのは、明らかに規定違反となります。 「断る」 イザークの答えは、ミーアにとって予想の範囲内でした。 なので、攻め方を変えてみます。 「実はこれ、ただのファンレターじゃないのよ。ちゃんと、クリスマスに欲しいものも書いてあるの。あんた名指しで」 「なに……？」 同時に、イザークの脳裏に直前のミーアの言葉が蘇ります。 彼女は、「仕事を増やして良いか」と訊いてきました。 「俺は行かんぞ?! 時間にも余裕は無いし――」 「ニ、三件、緑に回しちゃえば良いのよ。彼女の元には、アンタしか行けないんだし……ほら、さっさと行きましょ」 「貴様も行くのか?!」 「だって、見張ってないと行かないかもしれないじゃない」 理不尽だ、とイザークは思いました。しかし、色々と足掻いてみたものの、結局イザークは――サンタホワイトは、ミーアの手によって連行されてしまいました。 手紙の主・シホの元へ。 シホの元へ向かう間、イザークはミーアから、シホについて色々聴かされました。 ミーアによると、シホはイザーク宛に、月数枚のペースで手紙を書き続けているそうです。 今日も届いたそうです。その手紙には、悩み事が書かれていたと言います。 「どんな悩みだ？」 「それは……あ、いた！」 説明しようとしたミーアですが、その視界に差出人を見つけ、話題は一瞬で切り替わってしまいました。 大きな川にかかる橋の上に、茶色く長い髪を裾野で結わえた少女がいます。一見するとおとなしそうで、なかなか整った顔立ちをしています。 気になるのは、その表情。まるで死んだような瞳で、彼女は川を眺めています。 サンタホワイトとなったイザークは、彼女から目を離すことが出来ませんでした。 何故でしょう。 何故か――彼女から、惹きつける何かを感じます。 ｜戻る0｜ -14/73- |