一瞬頭に浮かんだのが、待ち合わせ場所を間違える、という初歩的ミス。けれど約束の場所は「オーブ森林公園の入り口」であり、何度確認しても、ここが正解。ディアッカが待ち合わせ場所を間違えている可能性もあるが、それなら、それこそ連絡してくｋるだろう。「お前今どこにいるんだ？」とか。 電話を、かけてみよう。 向こうがかけてこないなら、こちらからかけてやれば良い。何も、向こうから来るのを律儀に待っててやる義理は無いのだ。 携帯を開き、コールする。 閉じたのは、一分後。 ただ呼び出し音が鳴るだけで、留守電にも繋がらない。 不安がよぎる。 ディアッカは、要人の護衛でオーブに来ている。 彼の強さはよく知っている。しかし……万が一、ということもある。 冷たい風が吹きつけ、ミリアリアは身を震わせた。彼女の心情とは裏腹に、空には満天の星があふれ、周りには、仲の良さそうな恋人達の姿が見えはじめる。 幸せそうな笑顔。 だがミリアリアの顔に――笑みは無い。 駄目もとで、彼女はもう一度電話をかけてみた。 今までは、電話に気づかなかっただけかもしれない。 例えば車に乗ったは良いものの、渋滞にハマって動けなくなっているのかもしれない。 悪いことは考えないように、くだらない理由だけ考えて。 しかし――というか、やはり応答は無い。 まさか本当に、何かあったんじゃ…… ミリアリアの心が、本格的に不安に絡みつかれはじめた時だった。 ぷつ、と不意に呼び出し音が切れる。 《……誰だ?》 受話器の向こうから、聞き覚えのある青年の声が響いた。 [〜理由〜] |