せわしなく動き回る官僚達……彼らの邪魔にならないよう、ディアッカ、イザーク、シホの三人は、部屋の隅へと移動した。 議題・結局『ミリィ』とはどうなったのか。 「会えるわけねーだろ」 イザークに問われ、ディアッカは半眼で答える。 「てか、俺の携帯返せよ。あいつに連絡したいんだけど……」 「取ってきます」 そう言ったのは、意外にもシホだった。 ディアッカが驚く中、彼女は対策本部を早足に出て行ってしまう。 ……何とも不思議な光景だ。 「夢……じゃねーよな？」 「シホも、責任は感じている。貴様のことはどうでもよさそうだが、相手には悪い事をした……と反省していた」 「へえ……」 ディアッカは素直に感心した。 「どっちにしろ今日は会えないだろうから、電話越しにでも謝り倒しておけ」 「そのつもり。 で？ 一体どんな状況なわけ？ あいつがドジるってこたー、よほどの相手なんだろ？」 話は突然、現在起きている事件のものに変わった。かかわる以上、少しでも情報を頭の中に叩き込んでおきたい。 しかし、返ってきたのは情報と呼ぶにはあまりに寂しいもので。 「詳細は知らん。代表がGPS携帯落としたおかげで位置確認できないってのは、奴らの会話を聞いて分かったが……そもそもこっちには、代表と民間人一名が五人組の男にさらわれた――としか説明ないからな。他国の軍人には、あまり公に知られたくないんだろう」 「民間人かー……」 そりゃまた厄介なことだ、と大げさに言いながら、おかしなことに気がつく。 「……じゃ、何でお前はここに入れてるわけ？」 イザークの話は矛盾している。他国の軍人に知られたくないことなら、彼やシホが誘拐対策本部などに入れるわけないのだ。 彼はその疑問に、仁王立ちで答えた。 「代表がさらわれたのに、そんな細かいこと構ってられる余裕あるのか貴様ら。――と言ったら、すんなり招待された」 その場を想像して……ディアッカは大きなため息をついた。 きっと怒鳴ったんだろう。そしてキサカあたりが、どうにか官僚達を言いくるめて、場を静めたのだろう。 謝りに行くところが増えてしまった。 上司がバカな真似して申し訳ない――と。 「あー……早くシホ戻ってこねーかなー……」 何よりもまず、ミリアリアに謝りたい。 声が聞きたい。 これから大仕事が始まってしまう。その前に声を聞いて、謝って……出来れば今日の穴埋めまでこじつけたい。 そんな感傷的気分を吹き飛ばすような衝撃が、突如イザークから放たれる。 「今頃謝ってるかもな」 今、イザークはとても不思議なことを言った。 シホが謝る？ 誰に？ 衝撃が強すぎて、すぐさま対応することが出来ない。 「どうした？」 「……シホが謝るって、ミリアリアに？」 「他に誰がいる」 言い切るイザーク。 ディアッカの目は……死んでいた。 「なんでシホがミリアリアに電話すんだよ！」 「だから言っただろう。彼女に対しては申し訳ないと思ってると――」 「余計こじれるだろうが!! お前、乙女心っつーの、分からないか?!」 「俺は男だ！ 乙女心など知るかッ!!」 イザークの、イザークによる、イザークたる発言に、力なく崩れ落ちるディアッカ。 最悪だ。もし本当にシホがミリアリアに電話をしていたら……考えるだけで背筋が凍りつく。 二度とお目通り願えないかもしれない――そんなパターンさえ頭をかすめた時だ。 「ミリアリアと、連絡取れるのか？」 いつの間にか、アスランが傍にいた。 彼はディアッカに詰め寄ると、もう一度。 「彼女と連絡取れるのか？ ディアッカ！」 「……？ 取ろうと思えば取れるけどよ……何なんだ？ 一体」 「こっちから、犯人と接触できるかもしれない」 『……犯人？』 |