生きるための選択 「そもそも、いつの間にそんな話になりましたの？ 私、聴いてませんわ」 「君に報告する義務は無い」 「あろうが無かろうが知りたいものは知りたいですし、そんな話が通っていたとしても、私、貴方の態度は不愉快です」 「……ラクス？」 何か、違う。 いつものラクスと、どこか違う。アスランは、ラクスの微妙な違和感を感じ、眉間にしわを寄せた。 あまり見られないラクスの感覚。これは、まるで――…… 「……焦ってるか？」 「開き直っただけですわ」 目を細め、遠くの方を見て、ラクスは呟く。 「私、これまで約束を破ったことがありませんの」 「――は？」 突拍子も無い言葉に、アスランから変な声が出る。 それに構わず、ラクスは続けた。 「生まれて初めて破る約束が、心の支えにしてきたことになるとは、思いもしませんでした」 「ラクス？ どうした？ 何があったんだ??」 「……ただ、気付いただけです」 様子のおかしいラクスを心配するアスランだが、返ってくるのは微笑のみ。 儚い歌姫の微笑だけ。 「……まあ、色恋は別として、安心させてあげて下さいな。軍事裁判にかけられた上、その後の動向が不明では、相手が恋人でなくても心配します。それとも――……貴方の中では終わっていないから、封じ込めた想いが再燃しそうで、怖いのですか？」 「……まったく、君って人は……」 違う――と切り捨てられるかと思いきや、意外な所で素直になられ、ラクスも拍子抜けしてしまった。 「そうだ、ただ怖いだけなんだ。一人で勝手に盛り上がるのがな」 ほんの少し前まで呆れることで回避した問題なのだが、図星の中核を突かれ、アスランは白旗を上げることしか出来なくなった。 怖いだけ。臆病なだけ。 彼女の中で終わった恋が、自分の中では燃え広がって、抑え切れなくなるのが怖い。 簡単に切り捨てられるほど、半端な想いなど抱いていなかった。 「……そうですか」 ラクスもまだ何か言いたい節はある様だが、アスランの顔を見て、言葉を飲み込んだ。 その代わり、一言告げる。 「なら私は、アスランのために歌いましょう」 それは、決意。 「アスランのために。私を慕って下さる全ての方のために。キラのために。…………自分のために」 「ラク……？」 強すぎる眼差しは、アスランに、声をかけることすら躊躇させる。 そんな二人を、離れたところからクルゾフが眺めていた。 とても満足そうに、アスランとラクスのやり取りを見守って。 その横ではカルネアが、まるで監視するように、クルゾフを見つめていた――…… NEXT>>>PHASE9−天使の導き |