プラントの鼓動 「大丈夫か？」 「……大丈夫、です」 「平気なようには見えないが？」 ドックで、修復され、最終調整に入ったローズシリーズを眺めるルナマリアに、ヤナックとルタが声をかけた。 どうやら相当、落ち込んでいるように見えたらしい。 実際――彼女はかなり落ち込んでいるが。 「気持ちの整理、つかないか？」 「そんなんじゃありません。ただ……なんであいつ、一言も無く出てっちゃったのかなー……って」 寂しそうに呻くと、ルナマリアは手すりに自分の額をつけた。 ひんやり伝わる鉄の冷気。心地良い冷たさは、熱を帯びそうになるルナマリアの心に、冷静さを与えてくれる。 「シン・アスカ、か」 「混乱してたんだと、思うんです」 今のルナマリアに、シンが当初、どこまで知っていたかを知るすべは無い。ただ、もし現在の自分のように、全てを突然――前触れ無く知らされたら、一体どう思うのか。 「シン……メイリンやアスランに、負い目を感じてたみたいで……この間まで、いなくなった原因は、これだけだと思ってたんです」 ルナマリアは、静かに話し始めた。 自分の気持ち。自分がそれまで思っていたこと。 こうだ、と信じていたこと。 「シンを責めました。私や……シンのこと、大好きな人たちのこと、全然考えてくれなかったんだ……って。けど……それだけじゃなかった」 静かに。 ただ静かに。 悔やんで悔やんで仕方ない―― 「相談して……くれなかった」 瞳に涙が溜まっていく。 「結局、シンにとって……私って、こんな話も出来ないような人間だったのかな……なんて、思っちゃって……」 「君は本当に、彼を大事に思ってるんだね」 よしよし、とルナマリアの頭を撫でるのは、ヤナック。 「……人間は、追い込まれれば追い込まれるほど、他人のことを考えられなくなる」 ヤナックと共にルナマリアを挟む形で、ルタも彼女の横に立った。 「当時のシン・アスカはよほど追い込まれていたんだろう。普段通りの判断が出来ないこともまた、当たり前のことだ」 「だから、君がシン・アスカを見つけてやらないとね」 「……はい」 ルナマリアが頷いた、まさにその時、 「おおーい、そこの三人組―ッ！ ジュール隊長が呼んでるぞーっ!!」 整備班から、呼び出しの伝令が届いた。 NEXT>>>PHASE5−冷たい銃声 |