プラントの鼓動 「レベッカの操縦士は意識不明の重体だと聞いている。それくらいの怪我で済んで、良かった……」 「教官……」 「じゃあ、そろそろ失礼するよ。機会があったら、会社にでも遊びに来てくれ」 「はい」 軽くルナマリアの背中を叩き、ライドンと男達は再び歩き出した。 彼らの後姿を眺めながら、ルナマリアは思う。 もう、失敗できない―― 失敗してはいけない。 自分のミスは、予想外の所まで影響を及ぼすのだと。 そう思ったら、少しだけ恐怖心が増した。すぐとはいかないまでも、数日中には再び戦場にかり出されるだろう。その時、自分は昨日のように操縦桿を握れるだろうか。 〈……シホさん……〉 同シリーズに乗っていたジュール隊の赤・シホが、未だ意識が戻らない状態であることも、ルナマリアの恐怖心に拍車をかけた。 だが不思議と、戦闘意欲も増す。 宇宙海賊ドゴラ――彼らを野放しにしては駄目だ。絶対、よからぬことを考えている。 廊下の先を強く睨みつけると、ルナマリアは走り出した。 向かうは作戦会議室。きっとそこに、アスランがいる。 彼は、自分の知りたいことの全てを知っているはずだ。 「アスラン！」 強めの声と共に扉を開くと、中にはアスランを筆頭に、ジュール隊、そしてウーレス隊の面々が顔を突き合わせていた。 「ルナマリア、お前、動いても大丈夫なのかよ」 「平気です」 心配するディアッカに目もくれず、彼女はアスランの前に立つ。 「どうした？ ルナマリア」 「教えてもらいに来ました」 「何を……」 「貴方が知っていること、全てです」 自分は、知らないことが多すぎる。 ドゴラの狙い。そして軍に戻る原因となったのは、シンの情報を知るため。 そのどちらも、まだルナマリアは訊いていない。 彼女には、知る権利がある。 「シンのことも、ドゴラの狙いも、全部です」 「……丁度良い。今から皆に、奴らに関する話をするつもりだったんだ」 フッと優しい笑みをこぼすと、アスランはルナマリアを椅子に座らせ、呟いた。 「これは俺の推測だが、シンは今、ある物を探してるんじゃないかと思う。それは……多分、ドゴラが狙っているものと同じだ」 アスランの言葉に、ルナマリアの目の前は真っ暗になった。 |