君のための正義 そして、こちらも。 《ザフトが、良い気になってんじゃねえっ!!》 「それはこっちの台詞よ!!」 レジェンド改を相手に、シホは防戦一方となっていた。操縦技術はまだシホの方が上に見えるが、如何せん、機体の性能に差がありすぎる。 けど、退くわけにはいかないし、そんなの彼女のプライドが許さない。 「あんた達みたいな下種な奴らのおかげで、こっちはこんな、血生臭い仕事しなくちゃなんないのよ!!」 《下種はそっちだろ!!》 アネハから、思わぬ反撃が出る。 《何が正義だ。何が大義だ！ 俺達よりよっぽど性質悪ィこと言いやがって!!》 「なっにをふざけたことを――」 《お前らなんか、ただ『人殺し』を正当化してるだけじゃねーか!!》 『――――』 その言葉にシホ、そして回線を共有して通信可能状態にしているルタとヤナックは、言葉を失った。 《今ここで俺が死んだって、犯罪者だから、で片付くんだろ?! お前らだって、名誉の戦死ってことで終わる……一人も二人も変わらないなんて、おかしいじゃねーか!!》 ――自分達の仕事は、人の命を脅かしている―― その現実に、ヤナックが唇を噛む。 ルタもまた、苦しい顔を見せながら、自分を取り囲む敵を相手に戦っている。 シホは――アネハの激しい攻撃を受け流すので精一杯。 《俺の兄貴は、地球まで送り出されて戦死した。姉貴は、偽者のラクス・クラインを守って死んだ！ 親父とお袋は、メサイアの攻防戦で殺された!! なのに、何が大義だ！ そんなもののために殺されて、負けたら「戦争は間違ってた」だ?! ふざけんのもいい加減にしろ!!》 それは、アネハの魂の叫び。 戦争は間違っていた。戦争があったから、自分の華族はみんな死んでいった。最初は彼も、異論など唱えなかった。けれど、時が経てば経つほど思ってしまう。 戦争は間違いだった。 言い方を変えると、自分の家族は「間違って死んでいった」ということではないのか？ 悔しくなる。 あれだけ一生懸命だったのに、あれだけ「プラントのために」と命を張り、そして死んでしまったのに……家族の生き様まで否定されている気がして、苛立ちはどんどん募っていく。 《こんな世界、一度潰した方が良いんだ。こんな世界より、ライドンの作る世界の方が、よっぽど良い!!》 「それこそ却下よ」 黙って聞いていたシホが、たまらず口を挟む。 「隊長は、この世界を守ろうとしているのよ？ それを壊すですって……?!」 言い様、彼女は。ほぼ無理矢理反撃に転じた。 「隊長には向かう輩は、たとえ神でも容赦しない!!」 あきらかに、シホの操るMSの動きとキレが変わった。長い間防戦に回っていたおかげで、アネハの動きは読めている。 隙を突き、両腕にサーベルを持たせ、その二つの刃でレジェンド改の腕を捕らえる。 《――っ?!》 一秒かからず切り落とされる、改式の腕。シホの攻撃はそれに留まらず、もう片方の腕、そして両足、頭部を破壊。そのまま中心部に刃を立て――手を止めた。 切っ先は、コアを貫かず。 《……んで、殺さない……？》 「バカにしないで」 シホは言い切る。 「軍人の仕事は、人を殺すことじゃない。弱気を助け、秩序を守る者。戦闘不能者相手に手を出すほど、愚かじゃないのよ!!」 彼女の言葉は、傍で戦う仲間から、戦う迷いを取り払っていった。 |