贖罪の唄 一方、カンパニー地下のモニタからラクスを眺めるミリアリアの涙は、止まる様子を見せなかった。 「なんだろ……すごく、悲しい……」 「そうか？」 「別れの歌、だからかな……」 「けど、それだけじゃねーじゃん」 受け取り方は三者三様。ミリアリアとは全く違う印象を、ディアッカはもっている。 「俺達のこと言ってる、これ」 「は?! これの、どこが?!」 あまりの発言に、ミリアリアから涙が消える。 ディアッカは構わず続けた。 「だって……ナチュラルとコーディネーターが出会って、恋をして、けど別れることになって……でもこれは、永遠の別れじゃない。今は離れ離れになるけど、いつか二人は一緒に暮らせるようになる。 ――ほら、俺らのことじゃん」 「別に私、あんたとヨリ戻す気無いから!!」 「まぁた照れちゃって。お前ほんと、俺に対しては、愛情表現苦手だよな〜」 「ううう五月蝿いッ!! あ、愛情表現なんて、そんな、あんたなんかに――」 「はいはい」 ククッ、と笑いながら、ディアッカはミリアリアを引き寄せ、抱きしめた。 「うわ、ちょっと、放してよ!!」 そんな抵抗もお構い無しに、ディアッカはミリアリアのぬくもりに浸りながら、それまでの空気を拭い去るように、寂しく口を動かす。 「……これ、本命はキラだな」 「キラ……に？」 「……ラクス嬢、腹括ったんじゃないか？ プラントに残るって」 それは、キラも感じ取っていた。 宇宙に流れる歌姫の祈り。 ディアッカの「外部干渉」で全ての通信機能は制限を受け、どんなに止めようと画策しても、彼女の歌声を遮断することが出来ない状況下で、キラはフリーダムを駆りながら、瞳に涙を溜めていた。 伝わる、ラクスの想い。 「決めたんだね、ラクス……」 彼女は、一度「こう」と決めたら、決して引くことが無い。 おっとりした性格の割りに、周りを驚かせるほどの頑固者だ。 その彼女が、決意した。 「泣かないで、ラクス」 フリーダムに、敵意をむき出しにしたジャスティスが迫る。 他のザフト機と連携しながらジャスティスと戦うキラは、一人、ラクスに訴えた。 届く想い。 響く唄。 全てのプラントの……コーディネータに対しての願いの中に、しっかりと詰め込まれた自分への気持ち。 「大丈夫。僕たちは、大丈夫」 会いに行こう。この戦いが終わったら――いや、プラントに降りたら、真っ先に会いに行こう。 会って、ラクスを安心させよう。 レバーをかける手に力を込め、キラは戦火に身を落とした。 |