【悩める少年】 〈どうして……どうしてどうしてっ!!〉 ミリアリアは混乱していた。考えることが多すぎて、どこから考えれば良いかも分からなくなって、闇雲に艦内を走って……気付くと景色は一変していた。 足が感じる土の感触。それは外に出た証であり、全ての問題から逃げ出すような行動にも思えた。 逃げたい。この世界から逃げたい。 「だからって……どこに行けってのよ……」 行く場所なんてない。トールの元――一瞬よぎった場所も、安住の地になり得る訳もなく。 こんな気持ちでトールの元になんていけない。 こんな……こんな状態の自分を見られたくない。 ディアッカのことで、頭が一杯になっている自分の姿、なんて―― 「……ミリィさん、よね？」 「?!」 不意に名を呼ばれ、ミリアリアは顔を上げた。名を呼ばれたことに驚き、名を呼んだ人間を見つけ、もっと驚いてしまう。 目の前に、彼女はいた。 トールの車椅子を押していた――「ララ」が。 〈……間違って……なかった、よな……？〉 歩きながら、ディアッカは考えていた。自分のとった行動――いや、「とれなかった」行動について。 言いたくて言いたくて、けど、ミリアリアの顔を見たら、自分の気持ちを暴走させるなんて、出来なくなって……結局言わずに、手を離してしまったこと。 言ったら別の未来があっただろうか、なんておかしなことまで考えながら、目線を下に歩き―― 「……ールは……どんな気持ちで、オーブの戦いを見てきたんだろう……」 それは展望室へとさしかかった時だった。キラの神妙な声が、思わずディアッカの足を止めさせる。きっとサイとでも話しているのだろう。話の邪魔をしても悪いから、気付かれないように通り過ぎようとしたが、 「どんな気持ちで、戦いの痕を見てきたんだろう」 「そりゃ、悔しいだろう。あの傷はアスランにやられた時のものだろうから……動ける状態じゃなかったと思う」 「……うん」 ――アスラン。 たった一人の名前が、大きく重く、心にのしかかり、歩みを止めてしまう。 どうも気になる、二人の会話。 「……あいつ、ほんの数回でも戦闘機に乗ってるし、正義感の塊ってとこあるし……きっと、先陣切って守りたかったはずだ」 出来るはずもない。今でさえ車椅子での生活なのに、当時のトールに、自分の意思で身体を動かす力があったか、そこから微妙なところだ。 「でも……これ以上は、分からない。いや、これだって推測だ。もしかしたら全然違うかもしれない。分かろうとしても……きっと本質的に理解することなんて、出来ないと思う」 「そんな……」 「俺達に出来ることなんて、無いのかもな」 「サイ――……けどっ」 「あいつ、最後になんて言った？」 キラの「希望」を否定するよう、サイが言葉を重ねる。 「あいつ……帰れって言ったんだぞ？ 俺達を嫌いになりたくないって言いながら……いや、そこは疑ってないけど……今のあいつにとって、俺達は、邪魔なんだと……思う」 口に出して自覚する。気付きたくないことに気付いて、言葉を失う。 「この島に居る限り、俺達に出来ること、なんて……それこそ、島を離れることくらいしか無いんじゃないかな……」 「サイ……」 キラが苦しみに目を細める。ディアッカもまた、やり切れない思いで一杯になった。 こんな弱気なサイを見るのは、初めてだった。少なくともディアッカが見てきたサイは、常に弱い部分を隠そうとしてきた。戦争が終わり、キラとミリアリアの落胆っぷりを間近で見ながらも、平静を装っていたサイが――こんなにも弱さを露呈している。 それだけ威力のあった、トールの言葉。 なぜだろう。何か……心が痛い。 奥歯を噛み、ディアッカはその場を離れた。足音を殺し、気付かれないように。 痛いのはきっと……サイ。サイの姿と、サイの言葉。 ――俺達に出来ること、なんて……―― 脳裏に響く、サイの声。 今、自分に出来ることは何だろう。 漠然とした不安が、ディアッカにとり付いた。 |