【決断】 涙は出なかった。ただ、長い時間ぼーっとしていた。 カメラを受け取って――別れの握手をして。部屋を出るトールを見送って、ひとりになって。 空っぽになった感覚は、トールを失ったあの日と似たようなものに感じていた。 「……再会して失恋ってのも……結構辛いなあ……」 生きててくれたことだけで嬉しいはずなのに。 改めてトールへの想いを認識して、それで自分以外の人間を選ばれた切なさ。いや……それでもトールは、ちゃんと知りたいことを伝えてくれた。 幸せでいてほしい。 本当に、本当に。幸せに生きてほしい。 ミリアリアはカメラを手に願った。トールの意志を受け継ぐために。 トールからカメラを受け取った時、ぼんやりとミリアリアの頭の中に、あるビジョンが浮かんでいた。 彼の思いを叶えたい。険しい道だろうが……自分には『それ』が出来るのではないか、と。 ならば、周りがどんなに反対しようとも、実行に移すべき決断なのではないか、と――意識をカメラに集中させている時だった。ミリアリアを呼び起こすように、インターホンが鳴った。 時間はもう、どちらかと言えば遅い部類。誰だろう、と外を伺うと、そこにはディアッカが立っていた。 「よっ。無事でいるか〜？」 「無事って何よ」 悪態をつきながら扉を開ける。すると、したり顔のディアッカが――突然、手をミリアリアに伸ばしてきた。 指が触れる、眼尻。 「泣いた？」 「……泣いてないわよ」 実際、泣いてはいない。泣きそうになったが、涙自体こぼしてないのだから、泣いたと言われたくなかった。 とりあえず――立ち話もどうかと考え、ミリアリアはディアッカを部屋に招き入れた。 ミリアリアは椅子に座り、ディアッカは壁にもたれかかって、どちらともなく言葉を交わしあう。 「キツイ話、結構出たわけだ」 「もう良いでしょ。あんまりあんたに話したくないの」 「俺が連れてきてやったのに？」 「それは感謝してるけど……」 そのために、どれだけ厳しいことをディアッカはトールに言ったのだろう。さっきの話振りだと、ディアッカはかなりキツイことを口にしているはず。 具体的な内容が知りたくなって、でも聞けないな……と目を泳がせていると、突然ディアッカが吹き出した。 「な、なんで笑うのよ!!」 「ちょっと面白かった」 「は?!」 「――男なんだからケジメつけろ――って言ったんだよ」 思わずポカンと口が開く。 聞いたわけでもないのに、ディアッカはミリアリアの心情を読み取り、語り始める。 「どんだけ心配かけたか分かってるなら、全部ぶちまけろってさ。それがお前出来る、心配かけた責任の取り方なんじゃないのか――とかまあ、色々と」 「……うん」 「あいつの気持ちも分かるけどさ……それでも、元からこれだけ心配かけてんだから、再会した友人達に今の自分を正直に話すのが、あいつの最低限の義務だと思ったからさ」 「…………ありがと」 ミリアリアは素直に礼を述べた。 ディアッカを真正面から見て、感謝を言葉に出す。 「ディアッカが行ってくれなかったら、きっと私、トールとちゃんと話せなかったと思う」 「そんなことねーだろ」 「あるよ。キラもサイも――……私も、トールにそんなこと……言えないわ」 ――会うのすら、怖かったのに。 連れて来てもらえなかったら、本当にあのまま別れていたような気さえする。 と、その時、ふとミリアリアの頭に、今までの話とは全然違うこと事柄が浮かんだ。 「……そういえば、館長の話ってなんだったの？」 「へ？」 「呼ばれてたじゃない」 「ああ、あれね……」 話が自分に振られ、今度はディアッカが目を泳がせた。 「なに？ 聞かれるとまずい話？」 「まずくはないけど……断ったしなあ」 「断った？」 「あー……うん。館長さん自身に話あったわけじゃないの。俺宛に入電があったんだ。それで呼び出し。ザフトにいる友人が結構上の役職ついててさ、戻って自分の下で働け、って。あいつ、強引だからなー」 「……断った、んだ」 「断らない方が良かった？」 「ううん」 ミリアリアが首を振る。ディアッカが驚くほど素直に、キョトンとしたまま。 「びっくりしただけ」 「何？ 俺なんかにお呼びかかって？」 「あんたが断ったことに」 「……そんなに変か？」 「だってあんた、故郷に戻るチャンスだったのよ？ なのに……」 オーブに亡命すれば、プラントに戻る道は絶望的と言っても良いだろう。 戦犯としてでなく、部下として受け入れてくれるのに、それでもオーブに行く道を選んだのは、 「……だってプラントに行ったら、お前に会えないじゃん」 「わ、わたし？」 「プラントに戻れないより、お前に会えない方が俺は嫌」 「な！ な!! そんな重要なこと、私を理由に決めないでよ!!」 「……そんなに変か？」 「変よ!! 絶対変!!」 「でも俺がAAに乗るって決めたの、お前がいたからなんだけど」 「!!!!!!!!」 ミリアリアの顔が、一気に赤くなった。 自分がいたから乗った戦艦。 自分がいるから残る大地。 そこまで自分に固執する理由は―― 「……じゃ、そろそろ戻るわ」 「あ――ま、待ちなさいよ！」 扉の方へ身体を翻したディアッカに、ミリアリアは声を荒げた。 「どうして私がいるだけで残るの?!」 「今言うの、フェアじゃねーだろ」 振り向きもせず、瞬間的に答えを返すディアッカ。彼はそのまま、手をひらひら振って、部屋を出て行った。 ドアが閉まるのを見届けて、ミリアリアはへたり込む。 「もう……言ったようなものじゃない……」 ディアッカが、自分に固執する理由は――…… |