「楽しそうですね」 「マルキオ様……！ もう宜しいのですか？」 「ええ。大分片付きましたし」 サイがシホに絡まれる中、ホテルの方からマルキオが歩いて来た。 事件の最中、一人幽閉されていたマルキオは、今の今まで、警察の聞き取り調査に協力していたのだ。本当はカガリも同席する予定だったのだが……公務ではなく完全な休暇で来ている事、そして事件のショックが大きいことも手伝って、マルキオが全てを引き受けたのだ。 「片付いていないのは、親子喧嘩だけです」 『親子演歌？』 ディアッカとミリアリアの声が重なる。 「それって……」 「市長と息子・アルゾート氏の論戦です。こんな事件を引き起こしたのも、役人と市民の意思疎通がしっかり出来ていなかったからだ――という話になりまして。今、激しい意見の応酬が行われていますよ」 「……一応、彼、罪人……よね？」 「オーブ領でも、細かな法律は個々の領地で決められてますから。レテトニア島にはレテトニア島のやり方がある、ということです」 諭す様に、マルキオは言う。 「討論会が終われば、量刑の話になるでしょう。その時の市長の心中を思うと……」 ――辛いものがある。 マルキオは、全てを口に出さなかった。 未遂とは言え、立派な反逆罪だ。そう簡単な判決が下るはずもない。 「……で、結局彼らは、どうしてマルキオ様をさらったりしたんですか？」 空気が重苦しくなる中、沈黙を破ったのはキラだった。 漠然と思ってたこと。 それもまた、マルキオは静かに答える。 「後見人がほしかったようです」 「導師を後ろ盾に、って考えたわけだ」 「自分達の正しさを知らしめるためでしょう。どこか、迷いも見えましたし」 「彼に、ですか？」 「ええ」 爽やかな夜風を身に受けながら、マルキオは続けた。 「正しいと思いながら、迷いというか、不安というか……綻びをすでに持っていました。きっと、仲間を犠牲にすることに、心苦しさを感じていたのでしょうが……だから、訊いてみたんです。貴方の求める世界にいるのは、誰ですか？ と」 それはまだ、アルゾートが『反逆者』としてマルキオの部屋に侵入する前の話。 彼は、訊かれていたのだ。 ラクスに訊かれたことと、似たような質問を。 アルゾートの求める世界にいる者。それは――…… |