時をさか上ること四時間前。 いち早く異変を察知したのはアスランだった。 午前中の出来事。 確かにマルキオは反抗組織の現状況、あわよくば鎮圧を目的としての訪島であるが、名目となっている[孤児院の視察]も、実は、彼の目的の一つに数えられている。 なので彼らは、孤児院へ向かっていた。 ラクスと、キラ、ディアッカ、イザーク、アスラン……レンタカーを借り、アスランが運転して、孤児院へ…… そして、車から降りた瞬間―― 「――ラクス!!」 叫び、アスランがラクスを引き寄せ――まるで心臓を狙ったかのように、銃弾が一つ、ラクスのいた所を通過していく。 アスランの手の甲を掠めて。 「ようこそVIP殿。早速で悪いが、さっさと島から出てってくれ。じゃないと、痛い目見ることになるぜ？」 「貴様らのような化け物に、レテスティニを汚されるわけにはいかないんだよ！」 浴びせられる罵声に、ラクスは耐えた。 気を配れば、数人の若者が、アスラン達を囲んでいる。 彼らの感情を刺激してはならないことくらい、子供でも分かる。 二人の目の前には、銃を突きつけ、殺意を向ける青年達。 「……俺たちに何の用だ？」 「我々[レテスの涙]は、コーディネーターを決して許さない」 青年は、激しい憎悪と共に、そう吐き捨てた。 「……青き清浄なる世界のために」 |