フレイ 赤い髪が揺れる。虚ろな足取りでAAをさ迷うは――フレイ。 キラがいない。 カズイは言う。MIAだと。キラは死んだ、と。 信じられない。 キラが死んだ? 父を殺したザフトを討つ。キラはそのための、復讐の道具だった。 コーディネーターのキラも、最終的に戦って死ぬ……それが望みだったはずなのに、どうしてこんなに苦しいのか。 だから言ってやった。 「コーディネーターなんて、みんな死んじゃえばいいのよぉっ!!」 ザフトの捕虜を目の前にして、銃を向けて、叫んでやった。 まるで――自分に言い聞かせるように。 キラはコーディネーターなんだから、死んで当然なんだ。 悲しむ必要なんて無い。目の前にいる捕虜が憎いのは、キラを殺した仲間だからじゃなくて、父を殺したコーディネーターだからなんだ。 そうやって、言い聞かせて―― 「違う」 同じように捕虜兵を殺そうとしたミリアリアの言葉が、心臓に突き刺さる。 ――違う? 何が違うの? 自分だって殺そうとしたくせに。 今更1人だけ良い子のフリをするミリアリアが、どうにも許せなかった。 ……この時は。 だからこの後、ミリアリアとは顔すらまともに合わせていない。 「…………」 新たな『白』の連合服を身にまとい、フレイは宇宙を見ていた。 視界の端には、巨大な宇宙船も入っている。 月基地に停泊するドミニオン。 彼女はこれから、この戦闘艦に乗務する。戦場に出れば、死と隣りあわせだ。生きて帰れる保障は無い。 でもフレイは戦場に出る。 分かってしまったから。 みんなに酷いことをした。酷いことを言った。 戦闘中も、ただ1人部屋で怯えていたフレイ。 でも他のみんなは、ブリッジで、戦場で、戦っていた。 1人だけ、無残な光景から目を背けて来た。 逃げていた。 でも、これ以上逃げるわけにはいかない。 キラが生きていた。 キラに会うためには、戦場に出なければならない。 たとえAAと戦うことになっても、接点は戦場しかない。 なら、行くしかないのだ。 少しで良いから、キラと……いや、キラだけじゃない。サイ、カズイ、ミリアリア……みんなと話したい。 誰とも戦いたくない。 誰も死んで欲しくない。 それでも、フレイは戦場に行く。 自分が傷つけてしまった仲間達に謝りたくて。 許されなくて良い。 ただ一言、謝りたい。 それすら、かなわぬ夢物語だとしても。 「……ミリアリア……」 AAを思い出し、無意識にフレイは、その名をつぶやいていた。 「違う」 今なら分かる。ミリアリアが言った、あの言葉の意味が。 大切な人を失えば、悲しいし、苦しい。憎しみだって生まれるだろう。 でも、奪ったのがコーディネーターでも、憎しみをコーディネーターに向けるのは違う。 フレイが大切なキラだってコーディネーターなのだ。 コーディネーターだから憎い、それは違う。 キラが生きていた――その事実が、フレイの中に封印されてきた、本来の優しい彼女を目覚めさせたのかもしれない。 思い馳せるは、ヘリオポリスにいた頃の自分達。 平和だった、幸せだったあの頃。 笑顔が絶えなかったあの頃。 ……もう戻れない、あの時間。 そういえばミリアリアは……彼女はもう、笑えるようになっただろうか。 AAを降りる時、失われたままだった彼女の笑顔は、見る者を幸せにする、太陽のような力を持っていた。 取り戻していてほしいと願う。 でも――自分は。 フレイはまだ、笑えない―― -end- 結びに一言 ラスト一文のためだけに書きました。 - 7 /69- |