サンタ系パロディシリアス小説。 ディアッカ＝サンタ、ミリアリア＝市民でお届けします 私のサンタさん 雪のうつろう街、悲しみに暮れる女の子がいました。 彼女の名はミリアリア。あと二月経たずして17歳になる少女は、部屋の中で一人、泣いていました。 今日はクリスマスだと言うのに。 「おいおい、そんな顔されると、こっちが困るんだけど」 「……あなたが困ろうが、私には関係ないわ」 少女の向かいには、サンタさんがいます。 金髪、色黒、まだ成人にも満たないであろう風貌……赤装束を纏っていなければ、およそサンタと言えない様な少年でしたが、これでも彼は、立派なサンタクロースです。この街の担当になった金色のサンタさんは、願いを手紙に託した子供達にプレゼントを配っている最中、彼女を見つけ……思わず、姿をさらしてしまったのです。 サンタは人に見られてはいけない――そんな規則も忘れ去って。 「出てってよ。私、サンタになんか興味ないんだから」 「サンタに、なんか？」 ぴく、とサンタさんのこめかみが上がりました。 よほど、何やらこみ上げる感情があったようです。 「サンタは夢と願いを運ぶ頼もしい職種だぜ？ それを『なんか』で済ませられちゃあ……」 「じゃ、貴方は私の願いをかなえられるの？」 虚ろに、ミリアリアは言います。 「私の恋人を、生きかえしてくれるの？」 サンタさんは――言葉を失ってしまいました。 彼女の願いはただ一つ。先日、隣国との戦争で奪われた恋人を蘇らせてほしいだけ。 それは彼女の何物にも代えがたい願いであり、同時に、サンタさんにはどうすることも出来ない問題でした。 「……悪ィ」 サンタさんは、苦しげに謝りました。 願いを届けるサンタさんが、唯一かなえられない望み――それが『命』に関わることなのです。死者を生き返らせたり、逆に命を奪ったり……世界で一番尊いものゆえ、サンタさんは、その育みに手を出すことが出来ないのです。 「……なら、いらない」 ぽそりと、言葉が紡がれました。 ミリアリアの言葉。 「サンタなんか、いらない」 その瞬間、サンタさんの胸に、激しい痛みが生まれました。 拒絶されたのは初めてのことで……それが、ずきんと心に突き刺さったのです。 全てを拒絶する女の子。サンタさんはこの子を、どうにかして助けたいと思いました。 「そんなこと、言わないで」 サンタさんは、彼女を励まそうとしました。しかし、ミリアリアはサンタさんを見ようとしません。 「……私のことなんか、放っておいてよ」 「放っておけるか」 その時初めて、サンタさんは強い口調になりました。 「今にも死にそうな目ェした奴、ほったらかしにできるかよ」 「…………でも、もう……」 膝に顔をうずめ、ミリアリアは悲しくつぶやきます。 「もう何も、したくない……」 恋人を失ったショックゆえのことでしょう……彼女は、無気力になってしまっていたのです。 何もやる気が起きず、生きる希望さえ見出せない日々。 サンタさんは考えました。彼女に――毎日続けられる、決まった『何か』をさせられないかと。 大したことじゃなくても良いのです。毎日出来ること、それが習慣になっていけば。 ……いつか、彼女の心は、生への渇望を取り戻すかもしれない…… 「…………」 サンタさんは考えた末、願いを叶える白い袋の中からあるものを取り出し、無言のまま、彼女の目の前に差し出しました。 「……？」 不思議に、彼女は手を見ます。すると――そこにあったのは鈴蘭の花。 「やるよ、これ」 「……え？」 ミリアリアは……驚きを隠せませんでした。 白く小さな『鈴蘭』に目を奪われ、自分でも気付かぬ内に、かの花を手にするほど。 |