リクエストテーマ 「ニコルについて語るディアさんとミリ」 耳を澄ませた時、聞こえてきた音。 小さな音は、はかなく、それでいて優しい曲を奏でていた。 ミリアリアの足は、自然と曲の聞こえる方へと誘われる。 辿り着いた先にいたのはラクスとディアッカで……一種独特の雰囲気に、彼女の足はすくんでしまった。 ――邪魔しちゃいけない―― そう思って、立ち去ろうとして……ラクスに気付かれた。 「ミリアリア……」 ディアッカと目が合う。 彼の見せる驚きの顔と呟きが、余計ミリアリアに罪悪感を生ませた。 「ご、ごめん！ きれいな曲だったから、思わず……ほんと、ごめんっ!!」 「あ――待てって!!」 走り出そうとするミリアリアを、慌ててディアッカは呼び止める。 「聴きたいんだろ？ この曲」 「で、も……」 「じゃ、聴いてけよ。ラクス嬢も、ギャラリー多い方が燃えるって言ってるし」 「多すぎるのは困りますけど」 にこりと笑いながら、ディアッカに釘を刺しつつ、ラクスは立ち上がった。 立って、ミリアリアと向かい合って。 「この曲を気に入ってくださったなら……ぜひ聴いていってほしいですわ」 微笑を向けられても、ミリアリアは遠慮がちになってしまう。 「……良いんですか？」 「本人が良いっつってんだから。ほら、こっち来いって！」 しぶしぶ……本当に渋々、ミリアリアは階段を降り始める。 彼女は気を利かせ、ディアッカから少し離れた所に座ったのだが、そうしたらムッとしたディアッカが、わざわざミリアリアの横に腰を下ろした。 「何でこんな、中途半端に離れようとするんだよ」 「だって……お邪魔じゃないの」 「何のだよ」 「自分で考えなさいよ」 目を据わらせるディアッカ。彼には何が「お邪魔」なのか、見当がつかない。 一方ミリアリアは、変にとぼけるディアッカの態度が腹立たしく感じた。 二人の間に、少しだけ険悪な空気が流れ出す。 それを破ったのは、ラクスの奏で出すピアノの音だった。 強く、優しく、はかない調べ。 その旋律に、二人は聴き惚れる。 「なんか……あったかい曲だね」 「だろ？ すごく好きなんだ、これ」 「プラントじゃ、有名な曲なの？」 「いや……俺の友人……つーか、仲間が作った曲」 一瞬――ほんの一瞬、ラクスの演奏が乱れた。 二人が気付かないほど――小さな乱れ。 「すごいわね、こんな曲作れるなんて。あんたの周りって、実はすごい人ばっかじゃない」 「まーなー……って、俺も十分すごい人に入ってんだけど」 「はいはい。プラントじゃすごい人なのねー」 「プラント限定かよ……」 あまりの扱いの悪さに、ディアッカは肩を落とし――そんな姿を気にかけることすらしないミリアリアから、できれば触れて欲しくない一言が出た。 「作った人……きっと、とても素敵な人なんだろうね。会ってみたいなー」 手を組み、目を輝かせるミリアリア。 会ってみたい。 たった一言が、ディアッカの背中に圧しかかった。 |