アスラン×カガリ 二人の思いが通じる瞬間 そして、現在に至る。 二人がいるのは、エレベーター乗降口一階、乗り場のすぐ傍にある裏手の庭。 紺色の空に、金色の月が光を放つ。 「ごめん、キラ。お前、忙しいのに……」 謝りながら、カガリは目を閉じる。 どうかしていた。 キラだってたくさん仕事はあるのに、そんな中、無理矢理連れ出してしまうなんて。 「良いよ。僕自身は、忙しいとか、そんなことないし」 「でも、テストとか言ってなかったか？」 「あれは……試乗運行のこと。僕じゃなくても出来ることだよ。大丈夫」 優しく言って、キラはカガリの隣に座る。 「それより、カガリの方が心配だよ」 「…………」 「……アスランが君を嫌い、なんて……どうしてそんなこと考えるの？」 「だって、さっきのあの態度は……」 小さく、声を絞り出す。 アスランが、あそこまで格納庫に来ることを拒む理由は何か――と考えたら、これが一番簡単な答えではないか。 嫌っている。嫌われている。 けれど、キラは首を振る。 「そんなこと……絶対無い!!」 「……どうして？」 「ッ……そ、れは……！」 不思議そうに、カガリが問う。 けれどそんなこと、キラに答えられはしない。アスランを思えばこそ、彼が一体、どんな気持ちでカガリに冷たく当たったか……知っているからこそ、おいそれと口に出来ない状況にあった。 どう取り繕えば良いか分からず、目を伏せる。 と――その時、ふと、キラの意識は背後に向けられた。そのまま安堵のため息をつくと、まるで尋問するように言葉を紡ぎ出す。 「ねえ、カガリ。何でさっき、あんなこと言ったの？」 「あんなこと？」 キラを見ることなく、カガリは問い返す。 その視線を、月に注いで。 「ほら、変なこと言ってたでしょ？ 僕を渡さないとかなんとか……あれじゃアスラン、誤解しちゃうよ？」 「……誤解、すれば良いんだ」 背を向けたまま、カガリは肩を落とした。 「私のこと、なんとも思ってないなら……変な誤解でもかけた方が、私のこと、気にかけてくれるかもしれない……」 言って、恥かしくなってしまう。 それは今だからこそ、少しだけ冷静になったからこそ分かること。 ――アスランの気を、ちょっとでも良いから引きたかった―― 「口に出したことなんて無いけど、私は、アスランのことが……好きで、あいつも私のこと、好きでいてくれてると思ってた。けど……違った。あいつは私を、オーブの姫君と思ってなかったんだ」 「そんなこと……」 「じゃなかったら、格納庫に入っただけで、あんな態度とるもんか」 今までもきっと、たくさん迷惑かけてきたのだろう。けどアスランは、それを言わないで来た。自分を守ろうとしてくれたのか、あるいは立場的なものか……どちらにしろ、今日はもう、そんなフォローをすることも出来なくなっていて。 「ほら、今あいつが一番大事にしてる人間に関わればさ、興味の度合いも変わってくるだろ？」 恋なんてしたこと無いし、周りでそんな話題を与えてくれる人もいなかったから、どうやって意中の相手に、自分を見つけさせれば良いのか分からない。 どうすれば、アスランは私を気にかける？ 少しでも自分を、意識してくれる？ これじゃまるで……子供の飯事じゃないか。 でも、本当に。 どうして良いのか分からない。 姿を思い浮かべるだけで、こんなに心は焦がれるのに…… 「あーあ。でもこれじゃ、逆にもっと嫌われるかな――」 刹那、カガリの身体は温かなぬくもりに包まれた。 大きな力が彼女の自由を束縛する。 「ごめん」 小さな声が、耳を通り抜ける。 それは、二人を追って来たアスランの温もりだった。 |