リクエストテーマ 「ディアミリ甘々」 「はい、ハーブティーよ。リラックス効果があるって、艦長が言ってたわ」 「ああ、うん。ありがとな」 絶対に夢だ。夢じゃなきゃ、こいつが俺に、こんな笑顔を見せるはずがない。 まるで自分に言い聞かせる様に、心の中で主張し続けた。 だがこの夢は、覚める気配が全く無い。意識はこんなにも、はっきりしてる。 夢……だよな？ 軽く疑いつつ、現実なら良いのになぁ……と思いつつ、カップに口をつける。 ……美味い。 なるほど、リラックス効果があるってのも頷ける。ホッとするってゆーか、心地良い香りが何とも安心させてくれた。 「お前が淹れたの？」 「うん。ティーパックに入ってないの淹れるの初めてだったから、一回失敗しちゃったけど……それは大丈夫よ？ ちゃんと味見したから」 「あ――」 ――味見?! 一瞬、意識がどっかに飛んでった。 味見って……どこで味見したんだよ。 ……あっはっはっ。それは無いそれは無い。考えすぎだ、俺。そんな願望捨てちまえ。天地がひっくり返ってもありえねーから。 でもなあ……カップの反対側に、薄〜くリップクリームが付いてる様に見えるのは、はたして俺の気のせいだろうか。 「……美味しくない？」 「え？」 「口に合わなかった??」 見れば――ミリアリアが心配そうに、こちらを覗き込んでいる。 「美味いよ？」 「なら良いんだけど……無理してない？」 「してないしてない。なんだ？ ミリアリア。人の心配ばっかして」 息をはき出す様に笑うと、俺はミリアリアの頭をくしゃりと撫でた。 しかし逆に、彼女の顔は曇ってしまう。 「……ミリアリア？」 何か、気に障ることでも言っただろうか。 もう一度名を呼んで思考を探ろうとすると、彼女は一層、俯いてしまう。 表情を隠すように。 「……つになったら……」 「？」 最初は小さなかすれ声。 続く言葉は―― 「いつになったら、ミリィって呼んでくれるの？」 「え――」 耳を疑う。 彼女、今なんて言った?? ミリィ？ ミリィって呼べって――そう言った――?? 「だ……お前、俺に呼ばれるの嫌がってんじゃんか……」 「嫌がってなんか無い」 うろたえる俺を気にかけることなく、彼女は続ける。 「だってディアッカ、人の事からかう時にだけ呼ぶんだもん……本当は、ずっと、呼んで欲しかった」 「ミリア――」 ミリアリア――そう言いそうになって、息を呑んだ。 彼女の潤む瞳が、俺の声を途切れさせる。 今、言うべき名はこれじゃない。 もっとふさわしい名前―― 「……ミリィ……？」 言った瞬間、ミリアリアの顔が、ぱあっと晴れた。 |