わ、話題を変えよう！閑話休題！閑話休題!!
何か違う事を振らないとどんどん逸れるんじゃないか！？戻って来いさすけー！

何を言おう、何を言えばいいんだろう？
あわあわ挙動不審になりながら俺が出した答えは、


「さ、さしゅけっ！」
「……は！…俺様は今までなにを…？」
「お、れも！」
「…はい？」


うんしょと背伸びして同じ木に背をつける。ほらほら！俺も身長、記録取りたいんだよ！さあどうぞー！という感じで両手を自分の頭に乗せた。
見上げる瞳はキラキラと輝きに満ち、背をくっつけることで安定を得たのか、微妙な爪先立ちで。…べ、別に身長誤魔化してなんかないんだからね！

ぶはっ、

佐助が息を詰まらせ口元を手のひらで覆う。小さく揺れる始める肩。直ぐにガバッとうずくまった佐助は橙色の頭を上下に揺らして、身悶えていた。…え？俺、そんなおかしな事したか？

なんだか心配になって、声をかけようとしたら


「…っは、あはははは！もう、俺様駄目！何それかわいいっ！」


笑い声が、弾けた。
ちょ、佐助。笑いすぎじゃね？


「…さすけー」
「あはははは、っごめん、ね。あんまりにもツボに入っちまったからさ、つい」
「…(むぅ…)」
「拗ねない拗ねない、」

ね？と、未だ肩を震わせながら宥められる。
ちょっと複雑。逸れていった佐助を呼び戻す事には成功、寧ろ大成功したのになー。
…俺のガラスのハートは傷つきやすいんだぜ？ゆーしー？


「三郎様」


声を掛けられた一瞬。その一瞬の間にガリッと頭上から音が伝わる。
え？と思ってくるりと振り返ると、そこには既に真新しい傷跡が。

…おいおい、分かってはいたけど30センチは違わないか？これが一歳と四歳の身長差…切ない。なんだか無性に切ないです。


「大丈夫、直ぐに追い抜いちゃうさ」


じっと見上げたまま、へにょりと眉を垂れさせた俺を慰める佐助。
うん。そうだよな、まだまだこれからだよな！あと三年の間に追い抜けばいいんだし！と、頷いてから、

笑顔で走り出した。



たけくらべ、せいくらべ

俺と昔の兄上で、


「かくごー！」
「…あるえー？三郎様？三郎様？どうして旦那の方へ走っ…、って、走ったら危なっ」

(べしゃっ)

「…ふぇ、……いたい」