時間軸はBW2 トウコ不在 二年ぶりに見た背中は、ちょっぴり逞しく見えた。 「おおい、Nー！」 くるりと振り向いて、わたしを見つけて、それから懐かしいものを見るように笑った彼に、あの頃にはなかった親しみが湧いてくる。 ニンゲンらしいと言うか、前よりずいぶん柔らかく笑うようになったな、というのが、第一の感想。 ああ、あなたはきっと色々なものを見て、感じてきたんだね。 「戻ってきたって、本当だったんだね」 これはトウコも喜ぶね、と笑って見せたら、彼は顔を曇らせてしまった。 「トウコがいないんだ」 ぽつりぽつり、かつての英雄は語りだす。 「色々な人に触れて、色々な考え方に触れて、温かいものをたくさん見てきた。世界は美しいものだけではないけれど、それでもボクの見ていた小さな世界より、本物はずっと美しかった。ヒトもトモダチも幸せだって笑ってるけれど、でもそこに、トウコがいないんだ」 見つからないんだよ。 目を伏せた彼は、懐かしいものを思い出すような、切なくて、とても優しい表情を浮かべる。 彼女の辿った道を、Nもまた同じように歩いてきた。 探して探して、見つからなくて、それでもずっと追いかけた。彼女がそうしてきたように、Nも彼女の心に触れようとしているんだ。 (Nが見つからないの) 泣いていた彼女のことを思い出す。理想を抱いて真実の英雄を破ったトウコ。ずっとずっと、自分の出した答えに確信を持てずにいた。いつだって、これで良かったのかと自分を責めていた。 「ボクは、彼女からたくさん温かいものを教わったよ。ヒトはとても温かくて優しいこと、たくさんのトモダチが笑っていること。世界をまわって改めて思ったんだ。…ボクは、またもう一度、彼女に会いたい」 ねえ、トウコ。あなたの選んだ道は、決して間違ってなんかいなかったよ。 「トウコは、帰ってくるよ」 だってあなたがトウコを追いかけているように、トウコもあなたを追いかけているんだもの。 「あなたはここに帰ってきた。だからトウコも、きっと戻ってくるよ」 あなたが彼女を想っていたように、彼女は今もどこかで、あなたを想っているんでしょう。 わたしには彼女を見つけることはできなかったけれど、彼女の心の穴を埋めてあげられなかったけれど、それはきっとあなたの役目だから。 「…ありがとう。キミと話せて良かったよ」 ああ、こんなに穏やかな笑みを、あの頃のわたしには想像もできなかったな。 「ボクはもう行くよ。トウコを探しに行かなくちゃ」 またね。 「うん。また会おうね」 ねえトウコ。 彼はもう、サヨナラなんて言わないよ。 こんなにも温かく、穏やかに、笑っているよ。 だから、早く帰ってきてね。 - - - - - - - - - - |