「さぁさぁ、幸村くんしっかり食べてね！男の子は体力つけなくちゃ」
「ふふ、ありがとうございます」
おかしい。
この光景はどう考えてもおかしい。
どうして幸村先輩が私の家でご飯を食べているんだろう。
数十分前に記憶を遡らせる。
『ありがとうございました』
「どういたしまして。それじゃまた明日」
幸村先輩にお辞儀をしてそこで別れる予定だった。
「あ、名前〜」
奥の方でお母さんが手を振って近付いてくる。
「あら〜！どうしたのこのイケメンくん」
両手に買い物袋を持って私と幸村先輩を交互に見る。
お願いだから幸村先輩の前でそんなことしないで…！
なんだか私が恥ずかしくなる。
「こんばんは」
「ま、声も美声ね！」
『もういいからお母さん中入ってっ』
うちのお母さんは中身はきっと高校生のままで止まってると思う。
お母さんの背中を押して玄関に入れようとした。
が、ぱっとうしろを振り返りこう言った。
「今日焼き肉の予定だったんだけど、お父さん遅くなるからご飯いらないって言ったのよー。イケメンくん、よかったら一緒に食べていかない？」
「いいんですか？それじゃあお言葉に甘えて」
そんなこんなで今に至ったわけです。
「で、で？名前と幸村くんはどういう関係なの？」
『今お昼に勉強教えてくれてる先輩がいるって言ったでしょ？その人が幸村先輩』
「ええーやだー」
なにがいやなのかはよくわからない。
だけど、お願いだから幸村先輩の前でそんな姿を見せないでほしい。
「もしかしたら付き合ってるかなーって思ったのに」
『つ、付き合っ…！？』
「そうですね。僕でよければ」
幸村先輩の言葉に飲んでいたお茶が気管に入った。
『んっんっ…！』
自分の胸元をドンドンする。
幸村先輩も私の背中を擦ってくれている。
「あーあー、なにしてるのー」
「大丈夫かい？」
『ゲホ…っゲホ…だ、だいじょう、ぶです…』
「もうこんな子でごめんなさいね」
「いいえ、こういうところも彼女のいいところですから」
「キャーッ！幸村くん優しい！こんな子でよかったらいつでももらってやってね！」
『お、お母さん！』
キャーッていくつの人なの。
私でも言えないのに…。
さっきから幸村先輩の発言に驚かされる。
そんなこと言われたら真に受けてしまいそうだ。
社交辞令っていうのはわかっているんだけど、こうも言われたら…ね。
『今日は色々とすみませんでした』
「いや、こちらこそご飯ご馳走様」
『あの、お母さんの発言、…その、気にしないでください…』
好き放題言ってくれたお母さん。
もしかしたら気を悪くしてしまったかもしれない。
そういう意味でも頭が上がらなかった。
「俺は結構嬉しかったんだけどな」
『え…？』
「ふふ、じゃあおやすみ」
幸村先輩の最後の発言に玄関で固まった私。
どういう意味で言ったんですか…？
言葉の意味を
《探し求めることに躊躇いがあった》
→